来自奥尔特星云的彗星C/2013 A1（赛丁泉彗星），走了近一光年的路程！

横向轨迹为火星轨道，纵向轨迹为彗星轨道。

赛丁泉彗星与七个探测器近距离接触！

火星奥德赛 （Mars Odyssey），2001年10月24日进入火星轨道。
欧洲空间局「火车快车」号，2003年12月25日入轨。
美国「机遇」号，2004年1月25日降落于火星表面。
火星勘测轨道飞行器（MRO），2006年3月10日进入火星轨道。
美国「好奇号」（Curiosity），2012年8月6日降落在火星表面。
美国的马文号（MAVEN），2014年9月22日进入火星轨道。
印度「曼加里安」号（也译作「妈咪」号），2014年9月24日入轨。

◎ 赛丁泉彗星46亿年没有任何变化
　　
赛丁泉彗星来自太阳系边缘的奥尔特星云，那里被天文学家称为太阳系形成时期的「弃儿」，是因为那里保留着太阳系形成初期的痕迹，还是46亿年前太阳系形成时的「模样」。

按照科学家的观察，彗星与小行星类似，都是行星际空间中的碎块，主要由岩石构成，围绕太阳运转。不过，彗星上还含有大量二氧化碳、一氧化碳和水，这些物质在地球上通常都呈气态和液态，但在太空深处，它们会被冻成固体，被称为彗核。
　　
随着彗星一点点靠近太阳，彗核会被加热，这些物质也会升华，直接从固体变成气体。它们在彗核的表面和内部都有分布，因此在升华的时候，它们会像地球上的喷泉那样，从一个个出气口喷涌而出。这些出气口起到了类似火箭的作用，轻轻地推动着彗核。久而久之，这一过程就会稍稍改变彗星的轨道──这正是精确预测一颗彗星很久以后的确切位置如此困难的原因所在。

诺丁汉特伦特大学的一位天文学专家丹·布朗称，这是赛丁泉彗星第一次向着太阳系的中心而来，它的组成物质几乎未受太阳影响而改变，因此能够使我们了解46亿年前，太阳系早期的物质组成。

其实，用「弃儿」来解释没有任何依据。天文学家应该研究一下，为何赛丁泉彗星46亿年都没有任何变化。

◎ 擦身而过没有迎头痛击
　　
这颗彗星被发现的消息刚刚公布，参与卡特琳娜巡天项目（Catalina Sky Survey）的天文学家就在他们自己的数据库中找到了2012年12月8日拍到的彗星照片。果壳网的报道指出，这些数据帮助天文学家确定了这颗彗星的轨道。根据计算得出的轨道外推，他们发现这颗彗星会在2014年10月19日前后以极近的距离飞掠火星，到火星的距离只有大约10万千米。

彗星有两种，一种是路过太阳系看一次就再也不回来了的；另一种为周期彗星，会不定时「回家看看」。为什么如此不同呢？没有人讲的清。这次掠过火星的赛丁泉彗星轨道为双曲线型，非周期性。天文学家希望彗星与火星双方足够接近，让火星探测器能够揭示有关太阳系起源的线索。
　　
科学家们曾经担心赛丁泉会一头撞上火星，如果撞击真的发生，那么将释放出大约相当于35万亿吨TNT炸药的爆炸当量。但科学家预言，这样一场撞击将会将大量的物质送入火星大气层──尘埃，沙粒，水汽以及其他物质，其结果便是形成一个比我们今日所见更加温暖也更加湿润的火星。

人总是用人生活的环境来衡量其它星球，因为人不相信任何一个星球上都有被安排在那里的生命，它们有它们生存需要的环境。所以，更温暖也更湿润的火星对地球人来讲也许是好事情，但对火星人来讲，任何改变它们生活环境的可能性都是灾难。

不过，科学家最终根据彗星轨道的测算表明撞击是不会发生的。会从迎头痛击变成了擦身而过。这不是科学家计算有误，而是同以前的数次新闻报导一样，是有一种力量解救了火星上的生命，而且让地球上的科学家可以通过探测器了解46亿年前太阳系早期物质的组成。

看了这个报导，感觉宇宙的真相正在走向人类。△

（人民报首发）

火星勘测轨道飞行器（MRO），2006年3月10日进入火星轨道。

火星奥德赛 （Mars Odyssey），2001年10月24日进入火星轨道。

美国的马文号（MAVEN），2014年9月22日进入火星轨道。

美国「好奇号」，2012年8月6日降落在火星表面。

美国「机遇」号，2004年1月25日降落于火星表面！

欧洲空间局「火车快车」号，2003年12月25日入轨。

印度「曼加里安」号（也译作「妈咪」号），2014年9月24日入轨！

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