編導希望通過電影的方式，讓觀衆反思如今世界發生的自然災害、地球變暖，以及人性的種種表現，描述了生死關頭的善惡較量、靈魂掙扎、道德思考等，但並沒能給出高明的藥方。「地球末日」來臨時，讓人類自己造諾亞方舟逃脫劫難，在毀滅一切的大自然前，好似人想拔着自己的頭髮離開地面，如何能行，出現誰該上船的標準混亂便可想而知了。
但影片中有一個人物設計，其存在應該說是這部災難片主題的一個關鍵的閃光點，卻在那鋪天蓋地的火山爆發、地殼崩裂、海洋呼嘯以及傑克遜一行逃生的驚險中被埋沒了。
他便是查理，一個唯一敢於說出真相的人。查理告訴人們「瑪雅預言」，2012年因爲太陽系中行星排列成一條直線，太陽將會釋放出大量的輻射，地球將在冬至那天被毀滅。當地心劇烈升溫，地面開始裂縫時，他在黃石公園警告，這裏很快將成爲世界最大的活火山爆發地；在加利福尼亞沉入大海之際，他在火山現場直播，明天地球將面臨滅頂之災；爲了引起人們的注意，他每次播告都一再強調：「是查理最先告訴你們的」。
但是，沒人理會查理。這個最早將真相告訴了人的先知，甚至也被編導設計成怪人、「瘋子」，但這個人物的安排，卻無意中指出了一個重要事實，即在科技發達的現代社會，很少會有人相信先知先覺，相信古老的預言，擋在我們眼前的是可怕的文明，我們已經習慣了抓住現實的一切，對自己製造的災難和自毀全然不知。查理是孤獨的，最後只有一個人站在世界火山口的最高點，看「所有人都將化爲宇宙中的一縷青煙」，看着地球在眼前土崩瓦解。
當然，電影畢竟是電影，瑪雅預言並沒說世界末日的到來，影片中的人造方舟最後也駛進了新的紀元。看完之後，那些特效場景，很快便在隔日的陽光中淡忘了，倒是講出真相的查理，在腦中時時浮現。告訴真相的人是可貴的，是在生死攸關時爲人贏得時間，是救人的命。但是到底有多少人能像傑克遜一樣，猛醒了查理的話，搶在時間前面救了自己和家人呢，無數生命在大災難中瞬間灰飛煙滅了。關鍵時刻，信與不信，成了生死判決。
沒有預告、霎時毀滅的集體死亡，是最慘烈驚怵的。《2012》中預先告訴人災難來臨，希望人們得到上帝保佑的查理，不容埋沒忽略，無論電影，抑或生活。