據法新社報導，9月3日，李察吉爾在參加第64屆威尼斯電影節時表示：「如果中國想舉辦奧運，就應該將他們的行爲向世人說明，讓世人知道他們是如何摧殘西藏文化，凌虐西藏少數民族與法輪功學員。」「中國的人權記錄很糟糕，它必須要有一個交代。」

馬來西亞星報（Malaysia Star）報導說，李察吉爾呼籲對2008北京奧運會進行抵制，作爲國際社會向中共施壓以改善其人權努力的一部份。

吉爾是「西藏國際運動」（International Campaign for Tibet）的主席，也是一個虔誠的佛教徒。他說杯葛北京奧運將有利改善中國人權，同時給與西藏更多的自治權力。

「對我來說，整體的抵制將是很有價值的。它可能並不實際，但在情感上絕對是有意義的。爲什麼這個世界要給一個很明顯對本國人民和他國人民如此暴劣的政府加分？」

他並說：「孤立與隱瞞只會產生反效果。各個媒體與國際社團到中國對中國的改革進步非常重要。你不可能參加了奧運，卻不了解中共負面的行爲。」

李察吉爾在威尼斯影展期間爲其新片《狩獵聚會》（The Hunting Party）作宣傳。在片中他飾演一位電視臺記者，試圖追蹤在波士尼亞實施種族屠殺的塞族領袖卡拉季奇（Radovan Karadzic）。

自從1993年以來，中共一直拒絕發給李察吉爾前往中國訪問的簽證。1997年，他在《紅角》（Red Corner）電影中飾演一名腐敗透頂的中國法院系統的受害者，結果這部電影在中國遭到禁演。