廣州上個月底爆發SARS後，最靠近邊境的新界東聯網首當其衝，有大批發燒等病症的大陸患者人過境赴港求醫，加上口岸轉介到來的入境病人，北區醫院近兩週已接收二百五十名大陸病人。

爲紓緩東聯網公立醫院壓力，醫管局前日下達指令，由邊境檢查站轉介到北區醫院急症室而又需要入院的香港病人，將分流到病人所住地區的醫院，例如居於觀塘便轉送聯合醫院。

不過，威爾斯一名內科醫生說，分流作用不大，因爲邊境轉介來的病人，不少是大陸人，即使是港人，也多是常往返香港和大陸，分流最終目的地，仍是新界東聯網內的醫院。公共醫療醫生協會副會長佘達明以「嚇人」來形容新界區醫院病房超收情況，他更擔心春節過後入院人數更將激增，醫院人力與設施均難負荷。