香港星岛日报九月二十一日报导，受到美国飓风影响，曾荫权原定与策略及国际事务研究中心成员的午餐聚会被逼取消，不过他已把演辞发送给研究中心的成员参阅，在演辞当中，他首次向外分析七一游行的三个原因：「《基本法》二十三条的谘询；经济低迷，失业率屡创新高，沙士爆发更加深了问题的严重性；以及香港政府的整体表现。」

他说：「（廿三条）我们最大问题出在部分建议的详细条文和我们向市民推介条例的手法……经过七月一日的游行，清楚显示社会上仍存在根深柢固的疑虑和分歧。」他意识到经济上的困难，以及廿三条谘询掀起社会广泛讨论政府的管治方式，认为管治班子必对其成败承担责任。

曾荫权强调，香港与内地联系日趋密切，但不应视为侵蚀「两制」，相反正好体现一国两制的「一国」部分，两地加强联系为双方的经济及政治层面带来莫大裨益，他坦言，内地与香港在政治事务上未必事事观点一致：「但凡有需要的时候，我们均能互相协调，借以加深彼此了解。」

他又说：「香港人要对政府如何管治他们争取更大的发言权，是自然不过的事。这次我们必须向市民作出正确的承诺，但这需要时间。」

「我们会与不同政党、立法会议员及市民寻求共识，以期在《基本法》框架下持续发展民主。」他说。

曾荫权亦在华盛顿时间十九日会见美国国务卿鲍威尔，谈及沙士、廿三条和七一游行问题，美国国务院发表声明，鲍威尔欢迎香港政府撤回廿三条立法，并重新就廿三条展开谘询，他又重申，美国强力支持香港依《基本法》构想，走向宪法改革和全民普选。