據《中國時報》2月24日報導，布什在清華大學的演說中指出，美國人的家庭觀念、理想性格，和基於宗教基礎的信仰體系，是美國國力強盛的重要原因。布什還說，美國的生活方式證實，自由加上法治的體系，是毋須擔心的。他指出，在一個自由社會里，多元並不意謂失序，辯論並不等於鬥爭，發表不同意見也不就表示革命。
曾在布什演說後提出問題的清華大學學生黃瑞表示，她對於布什在五十分鐘演講及回答提問中，關於美國信仰、價值及政治體系等內容表示感謝。在某些領域，例如創造性思考，黃瑞坦承，中國必須向美國學習。
但黃瑞也說，包含布希在內，似乎所有美國政府官員都把這種交流看成單行道。她說：「布希表示希望人們多了解美國，但我不認爲他能了解我們」。
從上世紀七十年代末期以來，大陸已經有三十萬名學生赴美留學，而在部分時候，清華大學的畢業生中，居然有將近百分之八十的學生選擇赴美留學。
布什一再提及的信仰問題，事實上正困擾著許多大陸民衆。中國大陸的共產主義已逝，並已經被物質主義和道德真空取代。
部分大陸民衆認爲，布什的兩天北京訪問行程，已經展現出美國體制的力量。例如美國記者詢問中共國家主席江澤民的問題，都是大陸記者不敢問的。此外，不像中國領導人的縹緲遙遠，布什與清華大學學生的互動，更顯得平民化。
布什、江澤民的聯合記者會中，在面對外國記者兩次關於宗教問題的提問，江澤民當時的木訥表現，令許多大陸民衆感到難堪。北京一名研究生高壤（音）就說：「如果我們的國家主席能多些生活趣味、多些坦白就好了」。
清大學者李希光指出，布什很明確的把記者招待會和大學演講區別開來，因此氣氛非常良好；比如他用中國服飾顏色的變化來說明自由，因爲這本身也是一種自由選擇權。
李希光認爲，布什此次清華演講其實是有一定的目的：他希望通過對話與中國未來的棟樑建立一種信任關係。用布什的話來講，就是希望同中國「未來的或潛在的領導人」對話。
此外，每個同學在中文提問後又用英文重複自己的問題，而布什總統也沒有要求翻譯再翻，這些體現了雙方的相互尊重。正因爲如此，布什在回答完問題之後非常激動，主動下去與同學們握手。本來演講十五分鐘，後來延長了半個小時。與同學們握手的時間長達八分鐘。
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