外電評論說，許多外國旅遊者將蜂擁北京，瞻仰中國古代文化遺產，但是首都的公共廁所卻始終令人望而生畏。

北京是中國最先進城市之一，可是即使在北京，公共廁所不外乎也就是被隔成一排排茅坑而已的一間簡陋的房子。現在中國的官員們決心要把北京公廁標準提升到四星級水平。

根據北京旅遊局的統計，遊客的十大不滿之一就是廁所的衛生條件。北京旅遊局局長於長江在新加坡廁所高峯會上說，「遊客對北京公廁沒有好印象的確是一個現實問題。」

「過去，北京廁所，特別是公共廁所的條件不是很好。不過我們有信心解決這個問題。」

北京在1987到2000年之間拿出4000萬元人民幣，（約480萬美元）對兩百個旅遊景點的公廁進行了改進。

爲了迎接2008年奧林匹克運動會，北京當局決心再投資兩億四千萬元人民幣增建和更新2003個公共廁所。

於長江說，「到2008年的時候，北京公廁的面貌將煥然一新。乾淨，舒適，豪華。」

北京現有的747個公廁都將被包括在這個改進計劃之中。按照統一衛生標準從一星級提升到四星級。

據來自大陸的消息說，當許多下崗工人聽聞當局預大量投資提升公廁等級時，義憤填膺的喊道：我們要吃飯！我們不要四星級廁所！