由于国务院总理朱镕基近日正在新疆视察，事件真正原因特别受到关注；而总部设在德国的疆独组织东土尔其斯坦信息中心发言人则认为，爆炸可能涉及一个在新疆被称为「库来西」的疆独组织，目的是希望正在召开的联合国大会和国际社会能如关注西藏问题一样关注新疆问题。
乌鲁木齐市政府发言人表示，事发于九月八日下午七时三十八分左右，一辆运载准备销毁的爆炸物品的车辆，行至乌鲁木齐市西郊的西山路段时发生爆炸，造成重大伤亡，二十馀辆汽车及附近房屋受损。
新疆公安部门一名人士向记者透露，当局在现场发现最接近爆炸中心的是一辆公共汽车，由于最接近现场的人均当场被炸死或受重伤，目前无法确定爆炸是否一次交通事故，不过即使是交通事故引致，也不能排除是在精心策划下发生，因为这宗严重事件是发生在一个敏感的地方（新疆自治区的首府）、敏感的时间（朱镕基总理正在新疆视察），涉案的又是解放军，故当局现在不能排除任何可能性。
现场消息表示，爆炸的巨响在市中心也能听见，现场有蘑菇状的巨型黑烟，离爆炸现场一公里远的房屋玻璃窗也被震碎，爆炸发生后附近的电力供应立即停止，相信是因为附近的供电系统在爆炸中受损。
据知爆炸现场的公路正进行扩建，路边的房屋正清拆，故很多居民已迁出，否则死伤人数将更多。
据一名赶到现场的消防人员称，事发后当局立即派出大批人员到场抢救，除了医护人员、公安人员及消防人员外，身穿迷彩装的防暴军人也出现在现场，他们并将现场封锁。
由于伤员太多，现场一时无法处理，伤者都暂时排列在路边等候，然后再分送到附近的医院，很多人看来伤势十分严重。
东土尔其斯坦信息中心的发言人在电话中向本报记者表示，他认为事件极可能涉及一个在新疆极活跃的分裂组织「库来西」，该组织在去年的七月至八月先后三次袭击在新疆的解放军设施，新疆的公安部门去年曾抓获这一组织的人员一百三十多人，搜获超过两千七百枚自制爆炸品，但据知有五十多名该组织的成员仍在逃。极有可能这一组织在逃人员在袭击这辆满载爆炸品的军车时，引发了大爆炸。