由于时间紧逼，新任部长人事决定后，中央立即要宋德福赶赴福州就任，已便接手查处远华走私案等项工作。人事部的新旧部长交接工作只好易地在福州进行。
星岛日报10日报导，宋德福在北京官场素有工作勤力，严于律已，遵守纪律的清廉官声。由于福建发生远华走私案等重大走私和腐败案件，涉及数以千计的官员，中央希望由宋德福这个「酷吏」来整顿福建的官风。
观察家认为，在福建发生远华走私案这个艰难时刻， 福建省委书记是最难扮演的角色，福建的问题不是整顿福建的官风就能解决问题的，因为根子在最上面。(http://renminbao.com)