在野党国会议员质疑陈水扁与英文顾问萧美琴的绯闻风波，对刚从罢免危机中稳住阵脚的陈水扁造成冲击。还好，一般民众不大相信这项传言，政坛中熟悉萧美琴的人更不相信。
民众、政坛人士把绯闻视为「姑且听之」的花边八卦，只要总统府方面处理得宜，就能把伤害降至最低。就在大家对绯闻案存疑之际，《新新闻》周报爆出更大的内幕，指称吕秀莲到处传布这项绯闻。这个消息引起民众两种反应：
吕抱怨被阿扁冷落
第一种反应来自部分支持民进党的群众，认为这项报道来自在野反扁势力的放话，企图进一步打击新政府。第二种反应是：果然阿扁的绯闻是假的，而制造麻烦的人是吕秀莲。抱持第二种态度的人较多，因为《新新闻》十多年来受到社会一定的肯定，它对国民党与宋楚瑜的批判，甚至比对民进党还严厉。此外，吕秀莲过去的言行，的确让人觉得她有可能放话。
吕秀莲是台湾最早的女权运动者之一。她能力强、有自信、勇于追求，但也爱抱怨。早在二十几年前的「美丽岛时代」，吕秀莲就抱怨被男性排挤，二十年后还对往事念念不忘，抱怨当年《美丽岛》杂志社内一直有人认为「怎么可以让一个站能说、坐能写、有组织力、有行动力的女孩子来领导男人？」
吕秀莲也对陈水扁抱怨连连。刚当选不久，就抱怨自己是被阿扁冷落的「深宫怨妇」。吕秀莲也常公开发表与陈水扁不同的意见，或对阿扁还未表态的问题擅自发表「个人意见」。因此吕秀莲变成新政府中很特别的角色，没有人可以阻止她发言，但很少人会认为她的发言有政策指标。
吕秀莲曾对外宣称罢免案不应该连副总统都罢免，这句话让外界感觉她希望在野党推动罢免陈水扁成功，而她可以继任总统。
《新新闻》报道中把这段故事与吕秀莲的绯闻放话连在一起，让外界觉得吕秀莲是有阴谋地在打击陈水扁。这是吕秀莲最在意的地方，也是她坚持提出诉讼的主因。据了解，吕秀莲虽然不时抱怨、批评阿扁，但并没有真的「取而代之」的意图。吕秀莲想藉打官司来证明她对阿扁没有二心。
阿扁并未因此受伤
陈水扁则处境尴尬。阿扁与幕僚们对吕秀莲平常发言不谨慎已经很头疼，不过，这次《新新闻》也访问了总统夫人吴淑珍，她对吕秀莲也有不少批评。如果总统府不表态支持吕秀莲，等于证实总统夫妇都对吕秀莲不满，这又让政敌可以炒作「正副元首内斗」的话题。另一方面，总统府不愿意为一个不见得能赢的官司，把阿扁信誉赔进去，所以只能温和地对吕秀莲表示支持，并请吴淑珍发言否认《新新闻》访问的部分内容。
整体而言，陈水扁并没有因为吕秀莲事件受伤，外界将焦点转移到副总统，更多人相信绯闻是假的。依《中国时报》的民调显示，吕秀莲风波之后，阿扁的民意支持度反而上升。风波之后，陈水扁要伤脑筋的是：如何根本处理「深宫怨妇」的问题，能否有效规范副总统的言行？还是干脆「弃莲保扁」，根除后患？（作者是台湾资深新闻工作者）(http://renminbao.com)