9日李瑞环在结束访问准备返回北京前夕，在机场主动走向在场采访的记者，并表示香港「给我留下很好的印象」，还特别补充说「包括你们(记者)」。李瑞环的亲民形象与江泽民日前在中南海怒骂记者「无知」相比有极大的反差。
而在香港人关心的北京是否「钦定」特首问题上，李瑞环也特意强调「始终如一的按照『一国两制』方针与《基本法》办事」，并绝口不提支持董建华连任之事，给香港人留下好印象。
评论家吴稼祥在信报上撰写文章表示，李瑞环这番话，不但是对香港各界说的，也是对那些要支持董建华连任的人说的。吴稼祥表示，李瑞环不大瞧得起江泽民，而李瑞环在香港刻意显示在政策上与江泽民有别，也有向江泽民公开叫阵的意味。
先前日本读卖新闻曾报导，李瑞环为表达对中共总书记江泽民独揽大权的不满，曾经两度对江泽民表达倦勤之意。北京党内消息人士表示，李瑞环深知其辞职不可能被接受，他的目的主要是对江泽民表达不满及抗议，而江泽民在97回归时也刻意不让李瑞环赴香港参加典礼，两人不和可见一斑。(http://renminbao.com)