《纽约时报》1日发表文章说，北京西南部有一座富丽堂皇、崭新但又内部空空、闲置的28层水利调度大楼，它已经成为对于连年遭受水旱灾害农民的嘲弄纪念碑，也是中国共产党腐败问题的标志。
这座圆柱型高楼是由水利部领导挪用7200万美元水利工程资金建成的，而那些资金原来是计画建设水渠、水库、大坝和河堤等保护农民生命和生计的工程。
文章说，34岁的农民刘广越（音译）生活在华中的江淮平原；政府原来规划在那里建设一套先进的水利设施，做到涝能排，旱能浇。但由于水利工程没有建成，过去五年来，刘广越的田地不是被淹就是干旱。
看著枯萎的稻田，戴著破草帽的刘说，“今年我们可能颗粒无收，因为没有水。”
文章指出，气候问题怪罪不到水利部，但滥用资金和腐败问题导致过去十年来浪费几十亿美元用于控制旱灾和洪水的资金，中国因此抵御自然灾害的能力严重下降。水利布1999年一年就挪用、浪费资金三点六亿美元。
文章说，与水利调度大楼形成对比的是，由于缺乏资金，全国许多灌溉和防洪工程年久失修，留下许多灾害隐患。
文章指出，中国各级政府的腐败正在造成国库流失、破坏经济、激怒他们应当服务的人民。
水利部的腐败成为中国最能触动人们感情的爆发点。中国北方100多座城市由于缺水而被迫定量供应用水。
国家审计署的报告说，1999年政府资金浪费90亿美元，这一数字据说连一向镇定自若的国务院总理朱镕基都感到震惊。那些浪费的资金最后都到了私人手中，未经批准的水利部大楼是其中一例。
那座大楼据说是要用作水利部的办公大楼，但实际上只有一层作为办公室。水利部官员打算把其馀27层用做饭店、旅馆和会议中心，身穿马甲的服务员将在有乐队演奏的大厅接待客人。这座大楼的租金据说原来都打算存到秘密的“小金库”中。
但水利部在大楼完工之前资金出现缺口。这座大楼从来没有出现在水利部的帐簿上。国家审计署发现这做大楼的时候，水利部党组从全国各地几十项水利工程上已经抽调2000万美元。
中国国务院立即没收这做大楼，并计画把它卖给最高投标者。
公款洪水般流向私人手中在中国各地都留下腐败的明证：盖了一半的办公大楼、没有完工的大桥和不知通向何处的公路。北京正在加速遏制腐败步伐，枪决某些顽固不化的官员，包括全国人大一名副委员长。
但由于中国一切取决于政治的一党专制控制了国有资产的分配和使用，腐败成为巨大、系统化、天生固有的问题。
在转向市场经济的过程中，共产党的思想基础蜕化，中央政府控制放松，腐败问题只能越来越严重。
哈佛大学研究中国腐败问题的学者邵新民（Sin-ming Shaw）说，“那些控制资产的人发现要通过分配资产把钱装到自己腰包里很容易，尤其是在官员工资低得可笑的情况下。”
他说，“在中国领导人具有抛弃共产党章程和采用基于私有制的新意识形态之前，中国永远无法铲除腐败。”
同时，共产党内高级官员担心腐败正在破坏他们的信誉、扩散愤世嫉俗的态度。由于贪污太普遍，多数人都把那些被拉出来处死的高级官员不是看作“烂苹果”，而是看作没有处理好政治关系的替罪羊。
在水利部的腐败案中，被审计署查出问题的原部长纽茂生被任命为河北省省长，这根本不能算作处分。
含冤受屈的人们越来越多地联合起来反腐败，有些是向北京申诉。他们的努力很少见效。同时，中国媒体仅仅获准有选择性地报导腐败案件，并且不许深挖。
英国BBC9月28日报导，中国至少10名部级官员受到共产党的纪律处分，包括原水利部长纽茂生、原公安部长陶驷驹、海关总署署长钱冠林等。(http://renminbao.com)