海瑞一生無私爲民，清廉至極，尤其難能可貴的是他能爲民請命，冒死進諫。海瑞畫像，冷枚繪。（公有領域）

【人民報消息】明朝著名清官海瑞，《明史》上說他：「秉剛勁之性，憨直自遂，蓋可希風漢汲黯、宋包拯，苦節自厲，誠爲人所難能。」

海瑞，字汝賢，海南瓊山人，歷任知縣、州判官、戶部尚書、兵部尚書、尚書丞、右僉都御史等職。

海瑞中了舉人後就被任命爲淳安知縣，一開始就非常清廉，穿布袍、吃粗糧糙米，讓老僕人種菜自給，而且從不謅媚逢迎權貴。

一次，嚴嵩的黨羽、都御史鄢懋卿巡查路過淳安縣，海瑞抗言稱縣邑狹小不能容納衆多的車馬，酒飯供應得十分簡陋。鄢懋卿只得收斂威風而離開。

後來，海瑞被提拔爲判官，政績優異，被選爲戶部尚書。

買棺別妻 冒死進諫

當時，是明世宗（年號嘉靖）在位後期。海瑞到京後，看到皇帝不處理政務，深居宮中，傾盡民脂民膏，濫興土木工程。大臣中都是阿諛奉承之輩，沒有人敢說時政。嘉靖四十五年二月，海瑞冒死上疏進諫世宗，直言世宗的種種錯誤。

世宗讀了海瑞奏疏，十分憤怒，把奏疏扔在地上，對左右說：「快把他逮起來，不要讓他跑掉。」

大臣在旁邊說：「這個人向來有傻名。聽說他上疏時，自己知道冒犯該死，買了一個棺材，和妻子訣別，在朝廷聽候治罪，奴僕們也四處奔散，沒有留下來的，他是不會逃跑的。」

世宗下令把海瑞關進監獄，不久後要判處死刑，卻又不發佈判決。戶部有個司務何以尚，揣摩世宗沒有殺死海瑞的心意，上疏陳請釋放海瑞。世宗大怒，命錦衣衛杖責一百，關進監獄，晝夜用刑審問。過了兩個月，世宗死，明穆宗繼位，奉遺詔命海瑞出獄復原職。海瑞和何以尚都被釋放出獄。

世宗剛死時，外面一般都不知道。提牢主事聽說這個情況，認爲海瑞不僅會被釋放，而且會被任用，就辦了酒菜款待海瑞。海瑞自己懷疑應當是被押赴斬首，神色自若，安然享用。主事因此附在他耳邊悄悄說：「皇帝已經駕崩了，先生現在即將出獄受重用了。」

海瑞說：「確實嗎？」隨即悲痛大哭，暈倒在地。

海瑞被釋放出獄後，官復原職，不久改任兵部。被提拔爲尚寶丞，調任大理寺。

興利除害 一心爲民

明穆宗隆慶三年夏天，海瑞以右僉都御史身份巡撫應天十府。很多貪官污吏害怕得趕快辭職。有的顯赫權貴本來把門漆成紅色，聽說海瑞來了，趕緊改漆成黑色。海瑞在當地一心一意興利除害，請求整修吳淞江、白茆河，通流入海，興修水利，同時又大力安撫窮困百姓，貧苦百姓的土地有被富豪奪走的，大多討回來交還原主。

士大夫路過海瑞的轄區都得不到海瑞的張羅奉承，因此怨言越來越多。不久海瑞被彈劾而改任它職。當時海瑞巡撫應天才半年，平民百姓聽說海瑞解職而去，呼號哭泣於路邊，家家繪製海瑞像懷念他。

海瑞在赴新職時被奸人排擠而引退，回到瓊山老家。明神宗萬曆十三年，海瑞被任命爲南京吏部侍郎，萬曆十五年，死於任上。

海瑞一生清貧。海瑞去世後，僉都御史王用汲去照料後事，只見海瑞平日用的是葛布製成的幃帳和破爛的竹器，有些是貧寒的文人也不願使用的，因而禁不住哭起來，湊錢爲海瑞辦理喪事。

海瑞的死訊傳出，南京的百姓因此罷市。海瑞的靈樞用船運回家鄉時，穿戴着白衣白帽的人站滿兩岸，祭奠哭拜的人百里不絕。朝廷追贈海瑞太子太保，諡號忠介。（參考資料：《明史》）△