海瑞一生无私为民，清廉至极，尤其难能可贵的是他能为民请命，冒死进谏。海瑞画像，冷枚绘。（公有领域）

【人民报消息】明朝著名清官海瑞，《明史》上说他：「秉刚劲之性，憨直自遂，盖可希风汉汲黯、宋包拯，苦节自厉，诚为人所难能。」

海瑞，字汝贤，海南琼山人，历任知县、州判官、户部尚书、兵部尚书、尚书丞、右佥都御史等职。

海瑞中了举人后就被任命为淳安知县，一开始就非常清廉，穿布袍、吃粗粮糙米，让老仆人种菜自给，而且从不诌媚逢迎权贵。

一次，严嵩的党羽、都御史鄢懋卿巡查路过淳安县，海瑞抗言称县邑狭小不能容纳众多的车马，酒饭供应得十分简陋。鄢懋卿只得收敛威风而离开。

后来，海瑞被提拔为判官，政绩优异，被选为户部尚书。

买棺别妻 冒死进谏

当时，是明世宗（年号嘉靖）在位后期。海瑞到京后，看到皇帝不处理政务，深居宫中，倾尽民脂民膏，滥兴土木工程。大臣中都是阿谀奉承之辈，没有人敢说时政。嘉靖四十五年二月，海瑞冒死上疏进谏世宗，直言世宗的种种错误。

世宗读了海瑞奏疏，十分愤怒，把奏疏扔在地上，对左右说：「快把他逮起来，不要让他跑掉。」

大臣在旁边说：「这个人向来有傻名。听说他上疏时，自己知道冒犯该死，买了一个棺材，和妻子诀别，在朝廷听候治罪，奴仆们也四处奔散，没有留下来的，他是不会逃跑的。」

世宗下令把海瑞关进监狱，不久后要判处死刑，却又不发布判决。户部有个司务何以尚，揣摩世宗没有杀死海瑞的心意，上疏陈请释放海瑞。世宗大怒，命锦衣卫杖责一百，关进监狱，昼夜用刑审问。过了两个月，世宗死，明穆宗继位，奉遗诏命海瑞出狱复原职。海瑞和何以尚都被释放出狱。

世宗刚死时，外面一般都不知道。提牢主事听说这个情况，认为海瑞不仅会被释放，而且会被任用，就办了酒菜款待海瑞。海瑞自己怀疑应当是被押赴斩首，神色自若，安然享用。主事因此附在他耳边悄悄说：「皇帝已经驾崩了，先生现在即将出狱受重用了。」

海瑞说：「确实吗？」随即悲痛大哭，晕倒在地。

海瑞被释放出狱后，官复原职，不久改任兵部。被提拔为尚宝丞，调任大理寺。

兴利除害 一心为民

明穆宗隆庆三年夏天，海瑞以右佥都御史身份巡抚应天十府。很多贪官污吏害怕得赶快辞职。有的显赫权贵本来把门漆成红色，听说海瑞来了，赶紧改漆成黑色。海瑞在当地一心一意兴利除害，请求整修吴淞江、白茆河，通流入海，兴修水利，同时又大力安抚穷困百姓，贫苦百姓的土地有被富豪夺走的，大多讨回来交还原主。

士大夫路过海瑞的辖区都得不到海瑞的张罗奉承，因此怨言越来越多。不久海瑞被弹劾而改任它职。当时海瑞巡抚应天才半年，平民百姓听说海瑞解职而去，呼号哭泣于路边，家家绘制海瑞像怀念他。

海瑞在赴新职时被奸人排挤而引退，回到琼山老家。明神宗万历十三年，海瑞被任命为南京吏部侍郎，万历十五年，死于任上。

海瑞一生清贫。海瑞去世后，佥都御史王用汲去照料后事，只见海瑞平日用的是葛布制成的帏帐和破烂的竹器，有些是贫寒的文人也不愿使用的，因而禁不住哭起来，凑钱为海瑞办理丧事。

海瑞的死讯传出，南京的百姓因此罢市。海瑞的灵枢用船运回家乡时，穿戴着白衣白帽的人站满两岸，祭奠哭拜的人百里不绝。朝廷追赠海瑞太子太保，谥号忠介。（参考资料：《明史》）△