| 人生路上的一家亲，仅是短暂的过渡。图为明 钱谷《白岳游图册．白马夫人庙》。（国立故宫博物院） |
【人民报消息】胡秉实，字若虚，武昌县人。他有四个孩子，前三个都夭折，让他受到很大的打击。接著，他最小的孩子也死了。
孩子接二连三地夭折，胡秉实接受不了，心想追著孩子去，就突然昏厥了。数日后他苏醒过来，他说：「拿钱给送我回来的人。」
家人问他发生什么事，他一五一十说了自己在这几天的遭遇。
胡秉实说：「当孩子死后，我在后头追，追赶了很远一段路。可是孩子渐渐发生奇怪的改变，变得不再是我的孩子。甚至，还骂我说：『你为什么追赶我。』」
「于是我转身不再追他，我坐在桥上稍稍休息。这时我看到许多小孩，其中一个小孩说：『我在你家住了好几年！』旁边另一个小孩也说：『我也在你家住了好几年！』我一看他们，全都是我夭折死去的孩子，可是他们没有认我是他们的父亲，让我既愤恨又懊悔。」
「这时，突然，一位老者出现，是我认识的熟人，不过我知道他已经死了。他惊呼道：『你怎么到了这里，再不回去就回不去了！现在我带你去见阎罗王，查一查你的资料。』」
「他带著我去见阎王。阎王检视著命运簿，对我说：『你会当上某州刺史的佐官，寿命还长，你命中晚年得子，他们现在都还未出生，时候未到。你是来错地方了。』」
「于是，阎王命令马卒鬼差送我回去。老者死前曾借给我钱，但我还未还他，他就死了。老者跟我说，要记得还钱，不要欠来生债。」
「马卒送我回到家，让我从天窗跳落床上。跳下来后，你们听到我说的话，马上要烧纸钱，就是要送给马卒，并偿还老者的借款。」
胡秉实到冥府走了一遭回来以后，再也没有怀念那些早夭的孩子。那些夭寿的孩子，有个俗称叫「借宅子」。他明白他们是暂借家一住，早早就夭折，都不是真正投胎到他家来结缘的，自己为了他们还差点命丧黄泉。
后来，胡秉实果然又得了四个儿子，自己也当上官员，成为南康安义县（今江西安义县）广文，负责推广和提高当地文化教育的水准，干得很好，声名广传。（资料来源：《耳谈》）△（有删减）
