| （由左至右）神韵艺术团主要领舞演员李宝圆、王琛和杨美莲。（大纪元制图） |
【人民报消息】距曼哈顿两小时车程，在连绵起伏的山丘深处，有一座占地400英亩的（中国古典舞与传统音乐）表演艺术校园，这里仿佛将时间回拨至数千年前的唐朝。
清早，对技艺精益求精的艺术家们从（腰腿功）拉伸、跳跃，开始新的一天；他们绕著湖边跑步，直到金色的阳光洒在寺庙的屋顶上。
据英文大纪元记者Eva Fu报导，这个地方叫「龙泉寺」，是神韵艺术团主要领舞演员杨美莲（Marilyn Yang）称之为家的地方。
「世界上没有其它地方能像这里一样。」杨美莲告诉《大纪元时报》说，「这是一个让我们感到安宁的地方。」
这里一片静谧，磨练技艺是神韵艺术家的首要任务。
从夏至冬，校园里充满了生机，数个舞蹈团一起排练，确保他们的表演同步，每一个细节都精确到位。
与此同时，交响乐伴奏、服装、动态天幕和道具等部门也都在为即将展开的五大洲巡回演出做准备，神韵将为观众展现「共产主义之前的中国」。
神韵主持人唐瑞（Jared Madsen）说，（观看）每场演出都是「一种近乎超凡脱俗的体验」。
「我们真的在把人们带到这些不同的时代，上到天国，下到人间与不同的历史。」他对《大纪元时报》说。
《纽约时报》最新的一篇文章使神韵成为全美关注的焦点。但在接受《大纪元时报》采访时，十几位在不同时期加入神韵的现任和前任艺术家讲述了不同的感受。他们说，《纽时》的负面报导与他们的经历相差甚远，充其量只能说这篇报导是在助长中共过去长达20年来阻挠神韵艺术团演出的企图。
一位资深神韵艺术家表示，神韵演员们在困难时期互相帮助，共同克服挑战。
「美国梦」
风靡全球的神韵艺术团成立于2006年，当时有一群在中国受到镇压的艺术家加入。因为中共严格控制信息，使得任何它不喜欢的传统文化或艺术形式都成为被铲除的目标。
「这其实就是思想控制。」指挥陈缨对《大纪元时报》说，「他们（中共）要想控制人们的思想，就必须铲除（它意识形态之外的）其它一切，消灭所有其它信仰体系。」
中国丰富的历史内涵建立在儒释道基础之上，随著中共系统性地摧毁传统文化、灌输共产主义意识形态，所有传统思想都受到中共的猛烈攻击。
因此，讲述中国古代故事和传说的神韵就成了中共的照妖镜。根据神韵网站的介绍，演出「是对共产主义之前的传统中华文化与美德的复兴」。
陈缨的父亲曾在中国国家级中央乐团工作了三十多年。父女二人与一些受过古典训练的中国艺术家们一起，立志展现原汁原味的中国传统文化，不掺杂现代艺术形式和共产主义元素。
近二十年后，他们的梦想变为现实。
神韵已经从一个团发展到八个同等规模的演出团。在神韵的校园里，有宽敞的工作室以及一所中学和一所大学，专门培训顶尖的中国古典舞蹈和音乐人才。
许多神韵成员都怀著感恩的心，甚至带著一丝敬意，珍视带领他们来到这里的灯塔——美国的自由。
自2007年起加入神韵的主要领舞演员李宝圆（William Li）说：「在中国，你害怕说出自己真正的信仰，当你离开那里，就像呼吸到新鲜空气一样。而在美国，你可以畅所欲言。」
「这就是美国梦。你作为一个难民来到美国，从零开始。然后你白手起家建立了自己的公司，建立了自己的生活。我们能在美国做到这一点，真的很令人惊叹。」他补充说。
| 2023年12月10日，神韵主要领舞演员李宝圆在纽约上州。(Blake Wu/The Epoch Times) |
在某种程度上，李宝圆说的是就他自己的经历。他出生在泰国，但在中国长大。因为信仰法轮功，他们一家人经常被中共警车和便衣跟踪。法轮功是一种精神修炼功法，受到中国共产党的迫害，因为中共认为法轮功广受欢迎对其统治构成威胁。
即使在逃到加拿大之后，李宝圆仍在努力摆脱恐惧，多年来他一直对自己的信仰保持沉默，甚至对亲密的朋友也是如此。
「现在我长大了，回想起这件事，我想说，『有信仰有错吗？没有错。相信『真、善、忍』有什么错呢？』」他指的是法轮功修炼的核心原则。「当我做事时，如果真的有更高的神在看著我，我应该能做出更好的决定。」
在神韵，李宝圆遇到许多志同道合的艺术家，他们帮助李敞开了心扉。
陈缨也是一名法轮功修炼者。当她的弟弟被关在中国劳教所遭受酷刑折磨时，身在美国的她在担忧中渡过了18个月。在同一家劳教所，她弟弟的功友们被强迫灌食不明药物，导致认知功能受影响。虽然她弟弟最终逃离了中国，但这样的虐待行为并没有停止。
「有一些难以言表的罪行——在这个国家（美国）无法想像的罪行——正在那里（中国）发生。」陈缨说。
神奇之旅
将法轮功学员遭迫害的故事搬上舞台是神韵艺术团对当代现实和人权的承诺之一。不仅仅如此，神韵还清晰地阐明，演出蕴含了更深的内涵。
神韵每年都会推出一套全新的长达2个半小时的演出，在全球各地的顶级剧院上演，以富有表现力的色彩和生动的叙事吸引观众。杨美莲形容演出就像「一幅鲜活的画卷」。神韵舞蹈家们挑战极限，轻松优雅地完成一个又一个空中特技，同时在三维动态天幕中来回穿梭。
他们的每一个舞步都伴随著现场乐团的原创音乐。陈缨说，神韵的音乐是独一无二的，是世界上第一个将东西方经典音乐合璧的乐团。
唐瑞说，「超团队合作」才使得这一壮举变成现实，目标是「超越个人，才能创造出更伟大的东西」。
其他十几位在不同阶段加入神韵的现任和前任艺术家都同意这一点。
「这不仅仅是神奇。」陈缨说，奉献、意志力、耐力和自我牺牲精神——所有这些都在起作用，「这就是创造令人惊叹的效果所需的」。
谦卑的旅程
刘明烨是神韵最早培养的舞蹈演员之一。
「我觉得这是一个非常、非常高尚的事业。」他对《大纪元时报》说，「我不知道这一行我能做多久，但我觉得这是千载难逢的机会。让我们去尝试。」
刘明烨刚开始以为自己完全有能力应对跳舞的身体挑战。幼年的武术功底为他打下了良好的舞蹈基础，尤其是在软度和耐力方面。他总是学得很快，很快就开始练习更复杂的舞蹈组合，而其他人还在做好简单技巧上跌跌撞撞。
跟练武时蹲马步的疲劳相比，他当时觉得跳舞「太简单」。
「那（指蹲马步）比我们现在做的任何动作都要难，而我已经掌握了所有这些技巧。」他说。
但很快他就发现不是这样了。
「我经常被（老师）纠正。」他说，并且是反复地在他自以为擅长的技术上被纠正，要么是自己比别人早了一拍，要么是晚了一拍，要么是力度不对。
曾经让他引以为傲的东西——爆发力和敏捷性却成了阻碍。要掌握中国古典舞，就必须改变所有「内建」在他体内的东西，放慢每一个手臂动作，每一个步伐，「让自己保持在空中一样」。
他的思想和身体发生了冲突。「我感觉自己僵硬了。我感觉自己被锁住了。我在与自己的身体拧著劲。」
蜕变过程
那种类似于蜕变的痛苦过程，即使是神韵最优秀的艺术家们也要同样经历。
他们称之为放下——抛弃自私和对舒适的渴望，但最重要的是放下自我。
「如果你是一个自我的人，你会立刻显得格格不入。」在神韵跳了十四年舞蹈的主要领舞演员黄景洲（Piotr Huang）告诉《大纪元时报》。
黄景洲出生在波兰华沙，身边很少有亚洲面孔，因此他养成了习惯保护自己、屏蔽外界，相信自己必须「装得强硬」才能生存。在舞蹈室里，他会关上门，全身心地投入到练习中。在舞蹈和生活中，他说自己都很拘谨，但意志坚定；只要他认为自己是对的，「其它都不重要」。
在成为神韵领舞演员第一年，一次受伤经历让他有了不同的视角。
在澳大利亚悉尼巡回演出时，他的右脚趾脱臼，每走一步脚趾都会向外冒。看到他无法再完成任何高难度的舞蹈动作后，团队在演出中途将他换下，让另一位演员代替他完成演出。
整个团队最后成功完成了这场演出，以及在结束后工作人员在后台鼓掌互相鼓励的情景，这些都让黄景洲深受感动。
| 2023年12月10日，神韵主要领舞演员黄景洲（Piotr Huang） 在纽约上州。 黄景洲已经加入神韵约14年了。(Blake Wu/The Epoch Times) |
「无论有我还是没有我，一切都会继续。」他说，「无论你多优秀，无论你是不是领舞演员，一个人都无法完成整场演出。你之所以优秀，是因为你周围有其他人使你变得优秀。」
至今，他仍特别喜欢他扮演的「美猴王」角色，一个顽皮的捣乱者，在经历魔难后将自己的本事用在正途上，从印度取回佛经。
那只持金箍棒的金猴就是黄景洲的镜子。
「我曾以为自己可以征服世界。」他说，但最后，「你意识到自己只是个普通人，对吧？没有周围的人，你什么都不是。」
放下自我也帮助刘明烨获得了更有价值的东西。
「在某种程度上，这就像是一堂人生课程。」他说，「有时候，过程比结果更有意义。」
大池塘里的小鱼
当神韵开始首次巡回演出时，一名加州女中学生正在阅读每一篇跟神韵有关的文章，想像著有一天自己能参与其中。
陈超慧（Alison Chen）小时候就对中国传统艺术感兴趣。她从中国舞蹈视频中模仿学习舞蹈动作，购买中国器乐的CD，整天跟著演奏。
2007年，陈超慧在旧金山战争纪念歌剧院打开神韵节目单时心想：「如果我的名字也出现在节目单上该有多好！」那时，她一直在跟随一位前京剧老师学习舞蹈。几个月后，她进入飞天艺术学院，在那里，她有机会参加了神韵巡回演出并获得学分。
陈超慧是团里个子最小的舞蹈演员，她的第一套演出服穿在身上显得太大了。在一些需要高度同步的群舞中，编舞将她安排在中间一排，使舞蹈演员们看起来差不多高。
「我的整个职业生涯就像是一场选择继续战斗或选择逃跑的考验」她告诉《大纪元时报》，「这是一个矮个子小女孩不知道何故居然能留下来的故事。」
她下定决心，为了弥补身高的不足，要多才多艺。她为自己设定了一个目标，在每次巡回演出中都要学会一些技巧。在表演一个年轻女孩子在烈日灼烧下的痛苦时，她有一次加做了一个前挺动作，以增强剧情效果。指导老师们非常喜欢这个动作，所以把它保留在舞蹈中。
在巡回演出几年后，陈超慧才进入主要演员的行列，但做主角已不再是她关注的重点。
「我只是茫茫大海中的一条小鱼。你和其他人一起舞动，你只需要和其他人保持一致，这是一件美妙的事情。」她说，「你不必为会去哪里而太担心，你只需顺其自然。自然会引导你到达某个地方。」
她最珍贵的回忆之一是她早期演出中的一场谢幕时刻。当大幕缓缓落下时，她在舞台边上向观众挥手，与第一排抱著孩子观看演出的一位女士四目相对。由于无法像其他人一样鼓掌，这位女士只能不停地向她点头，同时一遍遍地说著「谢谢」。
陈超慧回忆起那一刻时，眼睛仍有点泛红。
「你开始意识到，『我的生活不只是关于我自己。』」她说。
「我可以以一种造福他人的方式生活，我可以回馈周围的人，甚至回馈完全陌生的人。」
「能够全身心投入到你正在从事的事业中，让人观赏到美好的事物，并留给人一段美好的回忆。那时我才意识到……这真的很值得。」
| 2024年5日10日晚，神韵艺术团在美国康州斯坦福市派雷斯剧院（The Palace Theatre）的演出圆满结束后，神韵艺术家向观众谢幕。(Larry Dye/The Epoch Times) |
反抗中共
如果说有哪个实体想要破坏神韵的成功，那就是中国共产党。神韵自成立以来，就一直遭到中共无休止的抹黑攻击。
发邮件、亲自拜访、打电话（诬蔑）、签证勒索——对于中共官员和外交官来说，做这种事没有底线，他们不遗余力地恐吓演出剧院，并警告当地政要不要观看演出。
神韵已经报告了多起遭破坏事件，巡回演出巴士的轮胎被割，以至于在高速路上险些发生爆胎事件。
黄景洲还记得大约四年前，在旧金山市中心，他坐在一辆演出汽车后座，一颗子弹射穿后窗，双层玻璃窗的外层碎裂。
警方无法在拥挤的街道上确认肇事者，但黄相信这「绝对不是意外事件」。
在枪响之前，这辆车已经停在该街区很长一段时间。车上醒目地贴著一张比真人还大的神韵海报和公司标志。「每个人都能看到我们在那里。」他说。
「总有人试图阻止我们或者阻碍我们。」他说，「我想这可能是他们吓唬我们的方式。」
2023年5月，联邦调查局逮捕了两名华人男子，他们涉嫌参与贿赂国税局官员以实施针对神韵的阴谋。法庭文件显示，这些人还进行人身监视，以帮助发起一场环境诉讼，「旨在抑制纽约州橙县法轮功社区的扩大」。上个月，这两名华人男子承认非法充当中共特工，帮助中共在美国进一步镇压法轮功。
在韩国釜山，中共政权通过胁迫手段干扰神韵演出。因中共对剧院所有者、韩国广播公司KBS进行外交威胁，釜山的神韵演出不得不取消。当时，数千张演出门票已经售出。
李宝圆还记得听到演出被取消时的失望心情。
「我们逃离了中共的迫害，但我们不知道中共对其它国家有如此大的渗透力。」他回忆道，「观众很期待，他们已经买了票，但你却无法与他们分享我们的文化和演出。」
怀著沉重的心情，艺术家们继续前往下一站台湾。但事情很快就发生了意想不到的转折。大约一个月后，韩国大邱市邀请神韵回来演出。
有了第二次机会，神韵团队全力以赴。在座无虚席的剧院里，李宝圆感觉身体变得轻盈。「这是我们有史以来最好的表演之一。」他说。
这是对中共政权的反抗。他说，「无论你们如何试图阻止我们，我们都会继续演出。」
转变
当中提琴手陈丹蕾（Rachel Chen）正在为如何带领她负责的声部而苦恼时，神韵团队中充满著希望的精神鼓舞了她。在这首乐曲中，音乐家们需要刻画出在平静的表面下细腻的激情。
几个月过去了，团队排练却毫无进展。陈丹蕾是一个完美主义者，她一丝不苟地对每一个需要调整的地方进行标记，并决定尝试一些不同的东西：利用每个成员的演奏优点来帮助融合乐音。
她说，结果是发生了「180度的大转变」。
「仅仅是因为一个简单的心态转变，就能看到这种变化，这真的让我很受启发。」她告诉《大纪元时报》。她把它看作是一个「信号」，表明「我的办法不是唯一的办法」。
「你必须改变自己，才能打开更多的门。」她说，艺术是表演者性格的体现。「你希望观众离开时感受到希望、鼓舞和快乐」，这将始于你有一颗「无私的心」。
陈超慧对舞蹈的热爱让她从加州搬到纽约（参加神韵），现在她作为一名教师传承这份对舞蹈的热爱。她带领学生参加社区活动或当地学校进行表演。她说，虽然这不是世界舞台，但周围人的笑容就是最大的回报。
她很感激这些年作为神韵舞蹈演员让她「走进中国文化」，看到古人在逆境中是如何做的。
「神韵的核心就是提醒你，你可以选择成为一个更好的人。你可以选择以更乐观的方式生活。」她说，「这完全取决于你。但是，现在每个人都需要多一些善意，不是吗？」
「没有大牌明星」
在近二十年中，无论神韵发展得多快，成员之间的关系一直是亲密无间的。
领舞演员会指导技能差一点的演员。在演出间隙的幕后，艺术家们会互相拍拍肩膀，祝对方好运。在完成每个城市最后一场演出后，女高音、指挥和舞蹈演员都在后台忙著收拾东西，没有人会袖手旁观、只看著别人忙碌。
艺术家们将这种神韵文化称为「没有大牌明星」的文化。
「你永远不会感觉自己是大牌。」李宝圆说。
资深舞蹈艺术家王琛（Angelia Wang）告诉《大纪元时报》，「这个念头不会浮现在你脑中，你不会觉得自己有多了不起。」
演出结束谢幕几分钟后，疲惫的黄景洲卸了妆，换上平常的衣服，融入散场的人群之中。
对他来说，这是一个特殊的时刻，是一种重新充电的方式。
在周围，拿著节目册的人们兴奋地谈论刚刚在舞台上看到的一切。没有人认出黄景洲，但这并不重要。
「这不是你个人的。」他说，「整个演出不是属于你个人的，是整个团队的努力。这就是我喜欢神韵的原因。」△
