| 資料圖：2019年6月，香港壹傳媒集團創辦人黎智英接受台灣《財訊》雜誌採訪時表示：香港失去法治，將從金融中心變為老千（騙子）舞台。（視頻截圖） |
【人民報消息】一位美國國會民主黨領袖表示，他將為目前在獄中的香港壹傳媒創辦人黎智英提供援助和進行發聲，並呼籲香港政府盡快釋放黎智英。
據美國之音報導，美國之音(VOA)獨家取得消息，眾議院監督和問責委員會首席民主黨議員傑米．拉斯金(Jamie Raskin)宣布，他將通過國會湯姆．蘭托斯人權委員會(Tom Lantos Human Rights Commission)的「捍衛自由項目」(Defending Freedoms Project)為黎智英發聲和援助。
「中國共產黨與其他專制政權一樣，通過鎮壓和迫害異見人士濫用政府權力，」來自馬里蘭州的民主黨聯邦眾議員拉斯金在提供給美國之音的聲明中說，「黎智英被拘留凸顯了中共是如何壓制批評者以及對香港行使權力的。」
「我很榮幸能為黎智英先生提供援助，並要求中共立即釋放他，停止攻擊民主倡導者。」
湯姆．蘭托斯人權委員會與美國國際宗教自由委員會(US Commission on International Religious Freedom)和大赦國際美國分部(Amnesty International USA)在2012年12月共同發起了「捍衛自由項目」。
根據介紹，該項目的目的為鼓勵國會議員為世界各地被關押在獄中的政治犯和良心犯提供援助和支持，通過聲援行動讓關押在獄中的受迫害者知道自己沒有被遺忘，並鼓勵追究他們所收到的不公平待遇的責任。
國會議員在選擇為任何一位政治犯提供支持後將為其展開宣傳和發聲工作，包括致信給在獄中的政治犯及其家人、在院會就政治犯的情況發表演說、撰寫專欄文章、發起立法行動、召開相關討論會議或聽證會，以及向國務院和白宮等行政部門事呀，要求採取行動為被關押的政治犯提供協助。
近年來，這個項目的成員擴大到無國界記者組織(Reporters without Borders)、自由之家(Freedom House)、立即自由組織(Freedom Now)、瀕危學者組織(Scholars At Risk)、美國筆會(PEN America)和參議院人權核心小組(Senate Human Rights Caucus)。
總部設在華盛頓的自由之家宣布加入拉斯金眾議員援助黎智英行動的努力。自由之家政策和倡導部門副主任安妮．博亞吉安(Annie Boyajian)在一份提供給美國之音的書面聲明說，對黎智英的打壓行動顯示「中共政府有多麼害怕說真話的人」。
「自由之家很榮幸成為捍衛自由項目的官方合作夥伴，並倡導釋放世界各地的政治犯，包括黎智英先生，」博亞吉安說，「黎智英先生所犯的罪不過是試圖在香港行使和保護基本權利。對他的監禁和莫須有的指控證明，中共政府是多麼害怕講真話的人。」
博亞吉安也對拉斯金議員採取行動，將為黎智英進行辯護和發聲的決定表示感謝，「我們將繼續呼籲立即釋放黎智英先生和所有香港政治犯」。
現年76歲的香港壹傳媒創辦人黎智英，自2020年12月以來，因被指控欺詐並被拒絕保釋而被監禁。除此之外，黎智英與及其《蘋果日報》等三間公司還被控違反《港區國安法》下「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全」等罪名，目前有關案件仍在進行。
拉斯金議員對長期遭監禁的黎智英的身體健康狀況表示擔心。他還擔憂，在香港不斷收緊的《國安法》之下，黎智英很有可能被判處終身監禁。
自2020年北京強行通過並實施香港《國安法》後，兩黨議員對香港的自治情況感到日益擔憂，並希望祭出更多措施向香港政府施壓。
今年3月，香港立法會再迅速通過了另一項重大國家安全法案。這項被稱為《維護國家安全條例》的立法草案源自香港基本法第23條國家安全相關規定，以打擊「叛國、叛亂、煽動叛亂、竊取國家機密、間諜、破壞以及境外干預」為目標。被指控觸犯這項立法的人，一旦罪名成立，可被判處七年或以上監禁，最高則可以被判無期徒刑。
香港政府的立法行動也引發美國行政部門和國會兩黨議員擔心那座曾經的全球金融城市逐漸消失的自由空間將繼續進一步受限。
白宮宣布延長香港國家緊急狀態
白宮星期三(7月10日)通知國會，有關香港的國家緊急狀態將在今年7月14日之後繼續有效。特朗普政府在2020年7月14日以行政命令宣布香港局勢為國家緊急狀態，拜登政府上臺以來，一直維持了這項命令的有效性。這意味著美國海關及邊境保護局將繼續要求所有原產香港的商品必須標明「中國」為原產國。
「香港的局勢，包括中華人民共和國最近採取的從根本上破壞香港自治的行動，繼續對美國的國家安全、外交政策和經濟構成不尋常和特殊的威脅，而這種威脅的主要來源是在美國境外。因此，我決定有必要繼續針對香港局勢實施第13936號行政命令中宣布的國家緊急狀態，」白宮聲明說。
香港特區政府星期四立即對有關決定作出回應，表示強烈譴責和反對「美國政府假借所謂『國家緊急狀態』，再次以政治凌駕法治，將人權問題政治化，肆意詆毀香港特區落實《香港國安法》，依法防範、制止和懲治危害國家安全的行為和活動進行」。
中共外交部駐香港公署也在一份聲明中堅決反對和批評美國的決定。中共外交部駐港公署在聲明中說，美國「妄稱香港局勢對其國家安全、外交政策和經濟構成威脅，『被害妄想症』愈發嚴重」。中共政府還要求美國「立即停止插手香港事務」。
議員支持聲浪不斷 但香港法案停滯不前
國會方面對香港追求民主訴求的活動人士的支持一直不間斷，兩黨議員目前正在審議《香港經濟貿易辦事處認證法》（Hong Kong Economic Trade Office Certification Act）。
該法案要求美國行政部門在法案生效30天內，認證包括華盛頓、紐約和舊金山的三個香港經貿辦是否值得延長目前享有的特權、例外與豁免。如果美國政府認證這三個香港經貿辦不應再繼續享有這些外交待遇，香港經貿辦將在180天內停止運作；反之，若美國政府認為香港經貿辦繼續享有這些外交權利，香港經貿辦將得以延長一年的運作，或直到下一次進行評估的時間。
《香港經濟貿易辦事處認證法》目前已分別通過參眾兩院外交委員會，但還尚不清楚法案何時將在院會進行表決。
提出法案的共和黨聯邦眾議員克里斯．史密斯(Chris Smith)星期三告訴美國之音，他一直積極推動這項法案，對於停滯不前的進度感到挫折，但他不會放棄。
「這(法案)有被排程，但又延誤，沒有好的理由，」史密斯對美國之音說，並強調他還會再去向共和黨領袖提出這項法案的重要性。
此外，史密斯和來自紐約州的民主黨聯邦眾議員湯姆．蘇奧齊（Tom Suozzi）也在今年4月推出法案，指定將設於華盛頓市中心的香港經濟貿易辦公室前街道的一小段路改名為「黎智英路」，香港經貿辦的地址則為「黎智英路1號」，以此對仍被監禁在獄中的香港壹傳媒創辦人黎智英表示支持。
法案在推出後目前尚未出現任何進展。
今年一月，美國國會暨行政中國委員會(CECC)主席史密斯議員和共同主席、民主黨聯邦參議員傑夫．默克里(Jeff Merkley)宣布提名提名黎智英、許志永、丁家喜與伊力哈木‧土赫提角逐2024年諾貝爾和平獎。
發給諾貝爾和平獎委員會的信函指出，4人目前都遭到中共當局任意拘留，並因行使國際法保障的權利而被判處長期徒刑。△
