| 西兰是世界上最小的国家，它只不过是北海上的一个平台。(Getty Images) |
【人民报消息】西兰（Sealand）是世界上最小的国家，位于英格兰东部萨福克海岸（Suffolk Coastal）约6.5英里处。尽管西兰面积很小，只不过是北海（the North Sea）上的一个平台，但却有国旗、国歌、货币和美式橄榄球队。
第二次世界大战期间，英国政府在北海建造了几个要塞岛，以保卫其海岸免受德国入侵者的侵略。二十多年后，这些废弃的建筑之一引起了前英国陆军少校罗伊．贝茨（Roy Bates）的注意。他与英国当局为了一个靠近海岸的、名为诺克约翰（Knock John）的海军堡垒，发生了争执，他在那里经营著自己的广播电台「埃塞克斯电台」（Radio Essex）。
根据西兰政府的网页，贝茨的电台和其它类似的电台被媒体亲切地称为「海盗」广播电台，并深受英国公众的喜爱，因为它提供了当时BBC所没有的一切：流行音乐和有趣的主持人。
几年后，英国政府质疑贝茨占领这座堡垒的合法性。他打了一场不成功的法律斗争，结果诺克约翰被裁定属于英国管辖范围。
在1966年圣诞节前夕被赶出堡垒后，贝茨得知在英国管辖范围之外还有另一座几乎相同的建筑。在距海岸约7海里处，被称为拉夫斯塔（Roughs Tower）的混凝土和钢制平台，超出了公认的3英里领海范围。
贝茨的本意是重振他的广播电台，但结果却是他和家人将这个要塞岛其命名为西兰岛，并「声称拥有国家地位的最小地区」。
1967年9月2日，贝茨正式宣布成立西兰公国（the Principality of Sealand）。他将妻子琼（Joan）封为公主，并授予他十几岁的儿子迈克尔（Michael）和女儿佩内洛普（Penelope）王室头衔。
然而，蜜月期并没有持续多久。英国政府对一个距离海岸仅数英里的新国家可能带来的潜在问题感到震惊，所以命令军队重新夺回并摧毁这座麻烦的堡垒。根据官方说法，在宣布独立后的几个月里，贝茨少校的儿子迈克尔王子「击退了不少于7次武装入侵企图，他们使用了枪枝、燃烧弹和自制射弹。」
迈克尔王子是英国公民，在返回英国领土后被指控犯有多项罪行。然而，最终，英国法院裁定西兰不是英国的一部分，他被宣告无罪。
在随后的几年里，西兰引入了许多主权标志，包括铸造为西兰元的邮票和硬币。到1975年，有106人拥有西兰公民身分，并获得这个面积13,993平方英尺的国家的护照。贝茨真正致力于他的事业，起草了这个微型国家自己的宪法以及国歌和国旗。
多年来，西兰经历了许多起起落落，但一直存在到今天。
这个不到1英亩的国家由水线以下塔楼内的7个房间、一个完整的厨房、一个客厅、一个厕所、一个健身房、一个多信仰教堂和一个监狱组成。
平台使用风力涡轮机和太阳能电池板的组合获得电力，并从降雨中收集新鲜的饮用水。
这个微型国家拥有许多国家运动队，包括两支美式橄榄球队，男子西兰「海鹰队」和女子西兰「母鹰队」。在夏季，它举办了从西兰到英国的艰苦的开放水域慈善游泳活动，其登山队将西兰的旗帜带到了世界7座最高峰中的4座山顶，包括珠穆朗玛峰。这个小国也有球队在西兰的旗帜下参加冰壶、冰球和长跑比赛。
贝茨少校于2012年10月去世，享年91岁。他的妻子西兰公主琼于2016年3月去世，享年86岁。他们的儿子迈克尔．贝茨是现任西兰亲王，住在英国萨福克郡。
在琼去世时的一份声明中，迈克尔说：「我的父母将永远被人们铭记，因为他们用海盗电台动摇了当权派，宣布西兰的独立，并与王家海军和其它外国政府对抗。」（赵孜济编译）△
