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高鐵水電燃氣費漲價「人造通脹」是主因？
饒怡明
2024年5月20日發表
【人民報消息】中國國鐵集團日前宣布，四條主要高鐵線路即將於6月15日調價，其中大部分路線一二等座的票價上漲近20%，而豪華商務倉的價格上漲將近40%。這次調價是近年來漲幅較大的一次，引發民眾廣泛熱議。除了高鐵票價上漲以外，今年年初，一些城市的水費和天然氣費就已經上漲。那麼，高鐵等公共服務漲價背後的原因何在？在通縮的環境下，高鐵等為何反趨勢地上漲？
高鐵漲價只是開始
中國國鐵集團日前宣布，四條動車組列車--武廣高鐵、滬杭客專、滬昆客專、杭甬客專--即將於6月15日起調價。國鐵集團稱，此次調價，實行了「靈活折扣、有升有降的市場化票價機制」。據國鐵集團的說法，上述動車執行票價將以公布票價為上限，5.5折為下限，綜合考慮季節、日期、時段、旅速、席別等因素，實行不同幅度的折扣浮動。例如，武漢至廣州南二等座的公布票價為553元，較當前執行的463.5元漲了89.5元，漲幅為19.31%，長沙至廣州南的二等座，公布票價為377元，較當下執行票價314元上漲20.06%。
此次高鐵票價上漲在中國社交媒體引起巨大反響，其中以負面評價居多。人們主要質疑，漲價20%的幅度太大，也有人認為，這類公共服務的價格應該繼續降價才對。
其實這不是近年高鐵第一次漲價，2020年底，鐵路系統將北京和上海這條全國客流量最大的線路的二等艙提高了8%，一年後又提高了10%。
2015年12月，中國國家發改委宣布自2016年起，鐵路運輸企業可以根據「市場供求」和「競爭狀況」等因素，自主制定票價。自此，國鐵集團獲得了對高鐵的定價權。
國鐵在中國官方新華社發布一份聲明解釋漲價原因，稱「路線維護、車輛購置、設備更新、勞務用工等原因成本發生較大變化」。
地方債危機深重公共事業不得不提價
據紐約時報報導，中國的公共服務獲得地方政府的大量補貼，但是巨額的城投債已經使得地方政府手頭上沒有足夠的錢繼續補貼。提價可以遏制此類大型國有企業的虧損，讓消費者負擔一部分的費用，也有助於抵消中國經濟下行而出現的普遍價格下跌的趨勢。
自從2021年以來，中國已經大幅度提高了許多工廠的電費，而住宅用戶則繼續支付較低的受到補貼的電費。
在中國，提高鐵路票價是一個棘手的政治問題，高鐵是中國基礎建設能力的象徵。作為世界上高鐵第一大國，中國高鐵里程佔全球7成左右，中國已有9省率先實現了「市市通高鐵」。
作為鐵路投資運營的主題，中國國鐵雖然已經扭虧為盈，但還有數萬億的債務背在身上。2023年，國鐵集團實現營收12，454億元，淨利潤33億元，而總負債卻高達6.13萬億元。
在大規模的建設下，中國高鐵網路日益形成，每年七八千億的投資下，鐵路負債愈滾愈大。龐大的負債，每年的利息支出估計達到2000多億元。據不完全統計，中國上百條高鐵中，具有持續盈利的只有六條：京滬、京津、滬杭、滬寧、寧杭、廣深港。大多數高鐵都是連年虧損。
這些高鐵聯通的都是特大城市，經濟發達，人口眾多，商務交流頻繁，漲價帶來的效益可能立竿見影。但與之對比的是，中國90%的高鐵，都是在欠發達地區，要實現盈利遙遙無期。
在高鐵調價的同時，全國鐵路建設也在逐步收緊。在2021年底，四部門發布新規，嚴格控制建設既有高鐵的平行線路，不是所有城市都能繼續建設時速350公里級別的高鐵。
公共事業漲價有助擺脫通縮？
從去年以來，中國多地的水電燃氣價格均上漲。廣州發布水價改革方案，供水價格漲幅接近34%。這是自去年末上海時隔10年後上調水價，最高漲價超過50%後，第二個一線城市水費大幅調整。在此之前，陝西咸陽、安徽蕪湖、江蘇南充、雲南曲靖等城市連續上調了用水價格，漲幅在10-50%之間。
另外，在燃氣方面，過去半年，廣東、四川、江蘇、湖北、安徽等地有125個市縣發布了管道天然氣漲價的方案。
針對水電燃氣高鐵連番宣布漲價，各界分析人士普遍認為是地方政府財政吃緊所致，但另一方面，也有人認為，背後隱藏中國政府試圖製造人為通脹，以擺脫通縮的困境。
自從去年開始，中國的消費者物價指數就一直萎靡不振，內需低迷，核心原因是居民不敢花錢。今年全國人大政協兩會召開，提出今年的CPI要達到3%的目標，被稱為溫和通脹，避免經濟陷入通縮的螺旋慣性。
《香港經濟日報》財金專欄文章《剛需漲價迎來通脹？》表示，中國水電氣的全面漲價，背後隱含引導預期的政策意圖。近期中國央行連續下調利率，引導長債利率下行等措施，一些銀行取消了三年以上的大額存單，企圖逼迫民眾不存款轉去消費等。如今水電氣和高鐵出行等生活消費價格再長，是從支出端增加剛性消費，拉動CPI和PPI。△（轉自自由亞洲電臺）
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