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士子起善念 避殺身劫難（圖）
林靈
【人民報消息】有位遊學的士子到嶺南去拜訪親朋故舊，得到許多贈禮。回來時，除了自己的行李鋪蓋之外，還有兩個大箱子。
一日，士子來到換船的地方，用大繩把兩隻箱子捆牢，準備擡過船去，突然大繩折斷，箱子全都摔裂了。人們發現一隻箱子裡裝的是新端硯，另一箱裝的是英德石。石縫之間有一封白銀，大約有六七十兩，士子剛撿起來點數，不料一失手全都掉落水中。他急忙請漁民下水打撈，好不容易才撈回銀子原數的一小半。
士子正在懊喪，船夫走過來向他祝賀：「強盜為了你這兩個箱子，早己尾隨多日。只因來往船隻繁多，才不敢下手。如今，他們看見箱中所裝的並非貴重財物，便沮喪地散去了。你可真是位有福的人，要不，就是積了陰德，所以才得到神明暗中保佑。」
同船中，有一位客人說：「他哪裡積有什麼陰德，只不過最近做了一件傻事罷了。他在廣東的時候，曾花一百二十兩銀子託旅館主人幫他買個小老婆。據說這女人是個剛結婚一年多的媳婦。只因家裡窮，才不得已把她賣掉以養家。過門那天，那女人的公婆和丈夫都來送行。將要入房，他們互相抱持痛哭。」
「她公公抱著一個嬰兒趕上來，向士子磕頭說：『這孩子從此離開母親，吃不上乳，今後生死未卜，求老爺容許他母親再給他餵一次乳，暫且維持今天活命，明天再想明天的辦法。』」
「這士子聽了驟然站起說：『我原以為這女人是被夫家休棄的。今見你們這般光景，真叫人肝腸寸斷。你們這就領媳婦回去，那些銀子也不必還我了。』說罷，竟當眾焚毀賣身契，讓那女人回家。」
「士子哪裡知道這是旅館主人看他這人忠厚老實，便串通媒婆和一班小人，把自己的女兒偽裝成貧婦來欺騙他。只有這位書呆子至今還被蒙在鼓裡，難道神明把他這近乎呆傻的舉動算作陰德嗎？」
另一位同船的客人說：「這的確是陰德。士子雖然幹了一樁蠢事，但他當時確實是出於憐憫惻隱之心。而鬼神所鑒察的，主要也是鑒察一個人的起心動念是否出於善意。所以他今天能免遭殺身劫掠之難，說明與他做這樁善事有關。」（參考資料：紀曉嵐《閱微草堂筆記》）△
（有刪減）
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