| 來自全美和世界各地的人們分享他們自己的綠松石桌小區故事。
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【人民報消息】幾個小時之內，拐角那邊的鄰居來了；幾個星期之內，更多的鄰居聚攏來一起講故事聊天；幾個月之內，每週五晚的家庭聚會在這裏熱鬧了起來……這一切的發生來自於克里斯汀．謝爾（Kristin Schell）放在自家前院靠近路邊的那張漆成明亮綠松石色的野餐桌。
十年前，謝爾在得克薩斯州奧斯汀市中的家裏想到一個主意，放一張野餐桌在家前院靠近路邊的地方，然後，坐下來等待。她感到自己有點兒「心血來潮」，心裏卻滿懷着希望，這麼明目張膽地坐在大庭廣衆之下，能把鄰居招來嗎？
就這樣，鄰居來了，更多的綠松石桌在鎮子上出現了。故事就這麼展開了。
就在幾年前，謝爾開始製作播客並在節目中介紹了綠松石桌的故事，2017年又出版了一本關於該主題的書，《綠松石桌：在你自家前院尋找小區和聯繫》（「The Turquoise Table: Finding Community and Connection in Your Own Front Yard.」）
當人們從中汲取靈感開始他們自己的前院小區時，綠松石桌也被賦予了生命。除了通過The Turquoise Table網站和各種社交媒體平臺建立的強大在線小區之外，目前，已有兩千多張綠松石桌遍佈全美50個州和全球13個國家和地區。
謝爾這個不同尋常的舉動對小區建設所產生的影響，持續地爲她帶來驚喜。
「對發生的這一切，我沒有任何的預期」，她說，「我想要的只不過是能讓鄰居們圍坐在桌子旁。」
一個好主意
謝爾將野餐桌漆成亮麗的顏色，並將其放置在衆目睽睽之下，源於一種內心深處的渴求。十年前，謝爾是一名全職媽媽，家裏有四個正在上中小學的孩子。
她說，「我發現我就像是住在面包車裏，而不是和家人在一起。我們的對話和互動總是急急忙忙。」
忙碌，讓她感到無法和家人有正常的溝通，甚至與她的朋友也失去了聯繫。
「我們會在足球比賽的場外邂逅，或者在商店裏打聲招呼——『哦，我們什麼時候一起去喝咖啡吧』——可是幾個月過去了，沒有時間去喝這杯咖啡。」她說。
起初，她也並不認爲這有什麼不對勁的。
「我認爲這很正常——我所有的朋友也都在經歷着同樣的事情」，謝爾說，「有四個孩子和一條狗在身邊，我從未想到過會感到孤獨。」
她參加了讀書俱樂部、葡萄酒羣組、媽媽的歡樂時光——「所有那些娛樂活動」，她說——但這些都不能滿足她的需求。
謝爾意識到她缺少的是：小區（的歸屬感）。她說，「這張桌子成了我的解決方案，對此我一直心存感激。」
從自家的這張桌子開始，謝爾了解到「發生在桌子周邊的一些神奇和特別的事」，她稱之爲「偉大的凝聚者」。
邀請鄰居來桌邊小坐
在謝爾的心目中，一張餐桌就像是一個家庭的中心那麼的重要，謝爾將一張桌子擺放在前院的草坪上，等待事情的發生，也算是順理成章了。
事情是這樣的：街的拐角處住着一位名叫蘇珊的女士，在研究一個關於她父親的項目，她的父親曾在軍中服役。第一次來到綠松石桌旁是在一天的早上，蘇珊深深沉浸在回憶錄、論文和錄音中，需要得到稍許的休息。一封被誤送到她家的垃圾郵件，成了她出去散步的藉口。
蘇珊看到謝爾坐在綠松石桌旁，看到這亮麗的顏色，她立刻興奮起來，這讓她想起自己以前一位喜歡綠松石色的小學老師。她便開始與謝爾交談，謝爾告訴了她自己的想法。
「妳是我遇到的第一個人！」謝爾不由得這樣告訴蘇珊。
每週四的早上，謝爾便坐在外面的桌子旁，因爲只有那時她有空。她就這樣堅持着持續地坐下去，好讓人們熟悉起來，在那時能在那裏見到她。
「起初我有點緊張——這有點奇怪不是嗎」，謝爾笑道，「反正是我做了。」
沒有期望有誰會停下來，但還是希望有誰能停下來，她就這樣一個週四一個週四地坐下去。
蘇珊問謝爾是否認識別的鄰居，漸漸地，他們一起開始與附近一些喜歡聊天的年長房主有了聯繫。
「（故事）就是這樣的開始了。」謝爾說。
當有些家庭想要每週聚會一次，常規的週四早上就與「前院星期五」結合了起來。
然後，就有朋友隨時的短信發來：「我需要點桌邊時間！」通常是在一天結束的時候，謝爾說，「晚飯後，當碗碟還在水槽裏堆着，孩子們還在惹人煩，你已經夠了，（有人發來短信）『我們能在桌邊見嗎？』」
「好了，媽媽的暫停時間到了！」她說。
謝爾說，隨着時間的推移，「（和鄰居的）關係加深了」。
「我們經歷了失去、生活的改變、婚姻的離異。在現實生活中，本來是關起門來自己解決的問題，現在有了一個可以分享和信賴的地方。」她說。
一段時間過去，謝爾注意到，她的桌子已不是唯一的綠松石桌了，其他人也開始效仿，綠松石桌便在城鎮的不同地方出現了。
「你會看到人們坐在桌邊喝咖啡，或者保姆帶着孩子停下來吃零食。這成爲一個人們能坐下來聊天的友好場所的象徵。」她說。
謝爾說道，綠松石桌小區發起的原因之一是，當鄰居看到你前院有一張綠松石桌時，他們會問一個「爲什麼」，因爲「這真的有些奇怪，而且顯然是故意放的」。
「這也簡單」，她說，「野餐桌是如此平常，這也是讓很多人如此喜愛它的原因。」
謝爾相信，當人們看到這個如此簡單易行的作法時，一定會想他們也能這樣做。△（有刪減）
（英文大紀元記者Hazel Atkins /翻譯 李芳）