| 2022年7月以後，8架美軍MQ-9死神無人偵察機擬部署日本海上自衛隊鹿屋航空基地，加強西南群島防衛。圖為美軍MQ-9死神無人偵察機。
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【人民報消息】7月14日，日本航空自衛隊發佈消息，已與美軍在日本海、太平洋和東海實施了為期三天的大規模聯合訓練，分別在7月6日、11日和12日。共有52架戰機參加訓練，包括管制和空中加油在內等。
參加此次訓練的有美國空軍10架F-22「猛禽」、10架F-35A「閃電II」、美國海軍陸戰隊8架F-35B「閃電II」、F/A-18「大黃蜂」和1架KC-130J「超級大力神」。「大象漫步」展示了駐日美軍高水平的戰備能力。
另外，8架美軍MQ-9無人偵察機擬部署日本海上自衛隊鹿屋航空基地，加強西南群島防衛。四個月前，日本自衛隊已在三澤基地首次部署美軍「全球鷹」無人偵察機。
7月12日，日本山口縣岩國市發佈消息稱，根據防衛省中國四國防衛局提供的信息，一架美軍無人偵察機「Triton」已飛抵岩國基地。無人機可能會臨時部署約5個月，防衛局向該市表示「若獲得美方的追加信息將告知」。
防衛局表示，Triton將在包括南海和東海在內的西太平洋全局飛行並收集情報。Triton是把美國空軍等運用的無人機「全球鷹」改良為海洋監視用的機型，2021年5月該機首次在日本部署。
據日本放送協會（NHK）報導，日本鹿兒島縣鹿屋市長中西茂7月11日首次表示，將接受美軍在位於鹿兒島縣的海上自衛隊鹿屋航空基地部署無人機的計劃。
據報導，未來，日本將繼續探討引進多架該型無人機的可能性，以擴大監視範圍。MQ-9B無人機長11.7米、寬24米，續航時間達35小時，理論航程可環繞日本專屬經濟區一週後返回。
日本海上保安廳表示，該型無人機搭載能實時確認圖像的攝錄機和雷達，測試結果證實了其安全性和圖像傳輸的精確度。△