2011年10月3日，美军一架F-35B战机降落在两栖攻击舰黄蜂号上。

【人民报消息】7月16日，日本防卫大臣岸信夫表示，日本自卫队将在宫崎县西南部部署最先进的F-35B隐形战斗机，旨在加强南西群岛（Nansei Islands，琉球群岛）周围的防御。

日经新闻7月17日报导，6架F-35B战机将在2024财年驻扎在日本航空自卫队（ASDF）新田原基地，2025财年将再增加两架。部署F-35B战机这一决定是在中共频繁在钓鱼岛（尖阁诸岛）附近进行军事活动之际做出的。

「这是最合适的（部署）。」岸信夫告诉记者。

新田原基地位于日本九州岛岛宫崎县儿汤郡新富町，为九州岛岛上最大的日本航空自卫队基地。目前是空自第5航空团和飞行教育航空队的基地，主要配备F-15J/DJ战斗机。

新田原基地靠近东海，距离南西群岛和美国岩国海军陆战队航空基地较近，而美国海军陆战队F-35B中队就在岩国基地。此前，F-15战机和其它战斗机中队等部署在该基地。

日本防卫省7月15日向地方当局通报了该计划。「得到当地小区的支持非常重要。」岸信夫说。

由洛克希德马丁公司开发的F-35B只需要很短的跑道就可以起飞，并且可以垂直降落。即便在没有基地的离岛，F-35B也可以利用民用机场进行灵活的部署。F-35B可以在新田原基地以南的马毛岛训练起降，并便于在紧急情况下奔赴冲绳附近的东海海域。

这款战机被美国、英国和其它地方的国防军使用。「这些喷气式飞机可以灵活地用于短跑道和航空母舰。」日本航空自卫队幕僚长井筒俊司将军表示。

ASDF现有机队中的战斗机需要至少2,400米长的跑道才能起降。日本有20个自卫队机场满足这一要求，其中一个位于冲绳那霸的南西群岛，另一个位于太平洋的硫黄岛。△