俄罗斯女王叶卡捷琳娜二世。

【人民报消息】叶卡捷琳娜二世（Catherine II，1729年—1796年，又译为凯瑟琳二世）是俄国史上和彼得一世齐名的被尊为大帝的一代英主，她在位（1762年—1796年）的34年是俄罗斯帝国的黄金时代，与其文治武功旗鼓相当、媲美辉映的欧洲女性君王，只有英国的伊莉萨白一世。 执政初期连遭瘟疫的袭击 叶卡捷琳娜大帝执政初期，不仅面临国库空虚、危机四伏的局面，而且还连遭瘟疫的袭击。 被史学家称为「人类史上最大的种族屠杀」事件不是靠枪炮实现的，而是长期肆虐欧亚大陆的天花（Smallpox），这种由天花病毒引起的烈性传染病，重症感染者三五天内就会死亡，即使痊愈后脸上也会留下难看的疤痕和麻子，甚至失明或发疯。 18世纪欧洲死于天花的人数高达1.5亿，几乎家家都有阴影不散的惨痛记忆，连尊贵的王室也难逃厄运，英国女王玛丽二世、法国国王路易十五、15岁的俄国君主彼得二世都因天花而亡，染天花而破了相的（叶卡捷琳娜的丈夫）彼得三世更加病恹恹。 1764年春的天花病魔来势汹汹，举国人心惶惶，叶卡捷琳娜对疫情极为重视。她了解到1721年在英国已开始使用预防天花的人痘术，即把天花患者的少量脓液，用小刀划拭输入皮下。刻意接种人痘病毒，以毒攻毒产生抗体，从而获得免疫力。 对于人痘术，欧洲和西亚诸国的反对声浪也很大，有宗教的理由，也有不安全的因素，有的国家甚至严令禁止。 亲身试验疫苗如有效就在全国推广 不能眼睁睁看着成千上万的人随着瘟疫大规模爆发而纷纷毙命，叶卡捷琳娜当机立断，聘请英国的医学专家托马斯．迪姆斯戴勒（Thomas Dimsdale）来到圣彼得堡，她决定亲身试验，如有效就在全国推广疫苗。 朝臣们纷纷劝阻：吉凶难卜，代价太大了，陛下的安危才是重中之重，不容有任何意外闪失。陛下还是放弃推广，民众对输入天花病毒的做法惊恐得难以接受，根本不相信能防治天花。一旦出现伤亡事故就会成为众矢之的，政局不稳。 叶卡捷琳娜力排众议，既然上天安排她带领国民前行，那么她就要为众人的福祉挺身而出，应该冒这个风险！她知道因痘痂毒性大小、剂量是否适当和个体差异等复杂状况，接种有可能导致死亡。但她对来自英国的医学专家有信心，乐观开朗的神情似乎在告诉众人：放轻松，大可不必忧心忡忡。 倍感压力的迪姆斯戴勒想先咨询御医们的意见，叶卡捷琳娜认为不必要；他又请女王允许他在同龄妇女身上先进行试验，再一次被否决。迪姆斯戴勒表示责任重大，必须严谨，恳求女王等两个星期，好让他找一些俄国年轻人做测试，叶卡捷琳娜勉强答应。为防种痘失败，会殃及迪姆斯戴勒和儿子，叶卡捷琳娜私下准备了快马接力，接种后就护送他们父子安全出境。 史载，叶卡捷琳娜曾发表演讲：「我的目标是，通过我的榜样，让更多的人了解这种医术的价值，打消恐惧顾虑，使处于危险之中的子民们免于死亡。」舆情哗然，民众震惊不已。 女王安然无恙种痘成功 当英国医师的手术刀在叶卡捷琳娜的手臂上划了两下时，整个宫廷都似乎一颤。不少大臣替女王捏了一把汗，更多的人开始默默祷告。 整整九天过去，女王安然无恙，种痘成功了！！人们喜出望外，欢欣鼓舞。接着，叶卡捷琳娜的忠臣良将、儿子和其他王室成员纷纷竞相伸出胳膊进行免疫接种。不久，从医院到学校，从军队到弃婴收容所，疫苗推广开了，在俄罗斯蔓延的天花瘟疫得到一定程度的遏制。 疫情消失后，叶卡捷琳娜再次邀请迪姆斯戴勒到圣彼得堡，封他们父子为男爵，并给予了丰厚的奖金。 叶卡捷琳娜不仅赢得民众的敬爱拥护，她的胆识魄力连政敌都佩服。俄罗斯的开明女王令西欧国家也刮目相看。一个凝聚民意、带领潮流的领袖，一位号令千军万马、叱诧风云的女王，必有其非凡的人格感召力，那是历经生死考验，危难中身先士卒的表率啊！ 在叶卡捷琳娜去世的1796年，英国乡村医生爱德华．琴纳（Adward Chinner，1749年—1823年）发明了更安全有效的牛痘接种法，逐渐取代了人痘接种。现在的新生儿接种的是不含天花病毒的疫苗。△ （有删减）