这两个螺旋星系的编号为「Arp 273」，又被称作玫瑰星系。【人民报消息】（人民报记者杜承锦综合报导）这是哈勃太空望远镜拍摄的经典图片之一，因其外形好似一朵美丽的玫瑰花而被称作玫瑰星系。玫瑰星系位于仙女座，其编号为「Arp 273」，距地球大约3亿光年。这幅照片是2010年12月17日哈勃望远镜的宽视场照相机3号拍摄的，使用了3个滤色镜。 玫瑰花瓣形状的「Arp 273」粗看还以为只是一个星系在旋转，但其实它是由两个星系组成的，如果仔细看看图片的右上角，就会发现位于大星系的旋臂上还有一个小的旋转星系，这两个星系相距10万光年，由恒星构成的一座「细桥」连接。较大的星系被命名为「UGC 1810」，体积大约是小型星系「UGC 1813」的5倍。天文学家认为小型星系「UGC 1813」穿过「UGC 1810」弯曲的旋臂内部，这说明「UGC 1810」的旋臂受到「UGC 1813」的引力拖拽。此外，「UGC 1813」的核心正发生剧烈的恒星形成活动，这些恒星的形成也许是由于它「燕式跳水」穿过「UGC 1810」而引起的。 玫瑰花瓣下面那个看上去像颗小钉子一般的细长型恒星，虽然图片显示的样子让我们觉得它与玫瑰花瓣的距离很靠近，但事实上这个小钉子星系所处的位置其实是我们银河系的范围之内。而那个两个吸引眼球的玫瑰花瓣星系属于仙女座，距离地球的距离却相当遥远，超过了3亿光年。但是Arp 273 花瓣内的两个星系的明亮核心之间的距离却很近，只有10万光年多一点点。 科学家认为Arp 273的两个星系扭曲成了如玫瑰花瓣的外观，是由于两者近距离相遇时发生的引力潮所致。在星际的时间尺度上重复发生星系碰撞将最终导致它们融合为一个恒星星系。如今我们知道这样的互动星系在宇宙中是很常见的。Arp 273可以为我们提供仙女座与银河系在非常遥远的未来遭遇时的类比。科学家已经知道银河系附近的仙女座大型螺旋星系虽然距离银河系有250万光年，但是科学家早就发现仙女座正在以每秒120千米的速度向银河系接近，因此有人担心这两个星系将来会碰撞到一起。以前科学家无法直接测量仙女座的横向速度（即自行运动的速度），所以过去科学家无法确定届时仙女座是否将和银河系碰撞，还是将从银河系身边错飞而过，直到2012年5月，经过严密的观测和测量，美国NASA天文学家发表最新的预测结果是银河系和仙女座星系肯定会在将来发生碰撞融合。 科学家说即使两者发生碰撞，理论上我们的太阳系有一定的可能将会安全度过这场碰撞，只是太阳系在银河系中的位置可能会移动。科学家认为在这种星系碰撞中星系内所包含的恒星等天体并不会真的发生物理上的碰撞接触，因为星系本身是非常弥散的。例如作为距离太阳最近的恒星比邻星与地球间的距离也有太阳直径的三千万倍之遥。如果太阳按比例缩小为一枚25美分硬币大小，那么比邻星则在700千米之外。由于恒星间的距离非常遥远，这种事件对太阳系本身不会有什么负面影响，对太阳及其行星本身的任何形式的扰动更是非常微小的。