【人民報消息】據國外媒體報導，天文學家近日發現了一顆距離太陽系153光年遠的太陽系外行星HD 209458b。據觀察，這顆行星與彗星一樣大，具有一個神奇的類似彗星慧尾的「小尾巴」，同時這顆行星近距離的圍繞著它的起源星球旋轉。
天文學家觀察到這顆行星周圍的大氣被大量的推入到空間內，以至於產生了一條類似彗星慧尾的 「小尾巴」。在2003年時，科學家就懷疑恒星風過強的風力很可能會將行星周圍的大氣掃進空間中。科學家傑弗裡·林斯基（Jeffrey Linsky）表示，他們測量到與這個行星分離的氣體，正在以一種特別快的速度朝向地球的方向流去，同時還測量到緊隨其後的一些物質的速度。這個巨大氣體流很可能是被恒星風從行星HD 209458b旁吹散的。
據了解，行星HD 209458b是迄今為止發現的第一個圍繞自己的起源星球旋轉的太陽系外行星。天文學家表示，行星HD 209458b的公轉周期十分短，它的一年相當於地球上的3.5天。當行星處於起源星球前面時，它1.5%的光就會被起源星球遮擋住，另外周圍的大氣還會擋住一些光。如果加上大氣對光的遮擋，那麼最後這顆行星發出的光就會減少到8%。
天文學家通過對透過大氣的星光進行取樣研究，成功的研究出組成這些大氣的結構和化學物質：行星周圍的大氣中包含碳和矽兩種化學物質。這足以說明起源星球將大氣「加熱」，使得重元素流失，同時還表明所有的元素並不是以同一種速度流失。△