華盛頓郵報3月4日刊登菲力普-潘(Philip P. Pan)的報導說，中共政權往往在橡皮圖章似的人大年度會議前嚴加控管。
北京著名維權律師高智晟於2月中旬展開兩天的絕食行動，喚醒世人關注維權人士被暴徒毆打的事件。高智晟說，他以絕食抗議中共當局慣用黑幫手法打壓人民維權的行動。
高智晟絕食的消息迅速地透過網路傳播至各地，15省市的支持者很快地響應輪流絕食聲援他。目前不清楚有多少人加入絕食行動，但是高智晟說，據他接到的行動電話和簡訊估算，至少有450人自願絕食至少24小時。
這場抗議的規模和速度驚動了中共公安部門，有關當局在後續幾周動員大量公安在各地調查、騷擾與關押參與絕食者。
上個月參與絕食行動的幾個人目前仍然失蹤，包括長期從事愛滋病防治工作的31歲北京市民胡佳。他的妻子曾金燕在她的部落格上寫道，當她於2月16日出門工作時，胡佳被軟禁在家中，當她返家時，胡佳已經失蹤。
同樣從2月16日起就失蹤的還有49歲的六四傷殘人士齊志勇、遠從中國西南方前往北京協助高智晟的軟體工程師歐陽小戎。
高智晟律師的助手溫海波律師、義工馬文都也同樣在2月16日被拘禁，但是後來被無限期軟禁在家裏。
在上海，至少有15名參與絕食者失蹤或是被拘禁，他們大多數是抗議與中共官員有關係的土地開發商非法毀壞其家園的當地居民。其中有一名49歲的劉新娟，她於 2月22日在北京被逮捕後遣返回上海，然後被強行送到精神病院。她的兒子說：「她當然沒有精神病。但是當我到精神病院時，他們說沒有警方同意他們無法放人。」
在湖南省長沙市，天安門三君子之一的餘志堅被警方逮捕。他的女友說，警方在他絕食後於2月18日拘禁他，並以顛覆罪名控告他。
另一名38歲的六四民運人士趙昕於2月21日在雲南省雙親家中被帶走，先前他也參與了絕食。
不過，當被問及這些拘禁情況時，中共新聞部門卻發表了一個簡短的聲明說：「中國是法治國家，依據法律，人民的合法權利都受到保障。所謂迫害的問題並不存在。」
中共外交部發言人劉建超在被問及絕食在中國是否違法時，含糊其詞地表示，這種「抗議」似乎不在「合法架構」之上。
而一名中共公安部門官員在3月2日的一場新聞發佈會上乾脆直接了當地證實，警方正在兩會前清理「有害」成分。