一、2005年8月8日北京手機中傳播着「暴雨警報」的消息
2005 年臺風「麥莎」在中國大陸造成的損失並不是很大，但是一路警報，浙江、上海、江蘇、安徽、山東、天津、遼寧各地先後都發出了大風暴雨警報。8月8日，北京居民的手機中傳佈着這樣一條短信∶「受颱風「麥莎」影響，北京要降10年以來最大的暴雨。」北京市的市政、交通、防洪搶險部門都接到命令，嚴陣以待。北京各機關單位、各企業也都關門，讓職工提早下班，以免在暴雨中尋找歸途。
在地球上的任何一個國家，任何一個地區，氣象部門發佈天氣預報，包括災害性天氣預報，如暴雨、大風、大雪預報或警報，都是十分平常的事。暴雨、大風、大雪都是自然現象，防不勝防。天氣形勢千變萬化，氣象部門預報錯誤的機率也很高。在德國，同一天的氣象預報，幾個電視臺的說法就不一樣。一般電視觀衆認爲氣象預報並不準確，但對不準確的預報也給予理解，因爲科學技術還沒有發展到這個地步。儘管如此，電視臺的天氣預報仍然是新聞節目前後的一個重要內容，天氣預報質量的好壞，也是影響電視節目收看率的一個重要因素。
在中國大陸，氣象部門發佈災害性天氣預報，如暴雨、大風、大雪預報或警報，卻不是一件平常的事。根據2004年2月1日發佈的「氣象預報發佈與刊播管理辦法」對「未經許可擅自刊播氣象預報的」，「擅自將獲得的氣象預報提供給其他媒體的」，「未經許可擅自轉播、轉載氣象預報的」行爲都制定了處罰條款。由此而知，在中國，天氣預報是要經過領導批准才可播發的，災害性天氣預報更是要經過上級領導的批准才可以播發。8月8日北京居民手機中傳佈的暴雨警報，是否是屬於「未經許可擅自刊播和轉載氣象預報」或是「擅自將獲得的氣象預報提供給其他媒體」，只能由制定「氣象預報發佈與刊播管理辦法」的機構來裁定了。
二、888，發發發，大吉大利
「北京要降10年以來最大的暴雨」的手機短信引起了中國高層的震動。原因何在？
衆所周知，2008年將在中國北京舉辦奧運會，按照國際慣例，奧運會應該在7月下旬和8月上旬舉行，因爲此時大多數國家的學校正在放假。北京奧運會的時間原定爲2008年7月25日至8月10日舉行。後來中國有一方士提出，開幕式在7月25日，大不吉利。2008年8月8日才是個大吉大利的日子， 888,發發發。方士的建議得到了決策層的首肯。這樣就由氣象部門出面，提出一個建議，說是7月下旬和8月上旬是北京的主汛期，災害性天氣多發，況且氣候悶熱，不利於奧運會各類競賽的進行。而8月8日之後，天氣轉涼，天氣變好，如此等等，是北京舉辦奧運會的最適宜時間。2003年7月，國際奧委會的第 115次全體大會批准了這個方案。2008年8月8日爲開幕式。888，發發發，大吉大利。根據方士的推測，2008年8月8日這一天不會下雨，所以專門爲開幕式建造的 「鳥巢」體育場也去掉了「不必要」的屋頂。
三、颱風「麥莎」和北京開了一個小小的玩笑
2005年8月8日，颱風「麥莎」並沒有和天氣預報的那樣，給北京帶來一場「10年以來最大的暴雨」，而只是給北京東部部份區、縣帶來一場中雨，給炎熱的北京帶來了一些清晰涼爽的空氣。中國高層也爲此鬆了一大口氣。2008年8月8日依舊還是大吉大利，888嘛。
可是就在3天之後，也就是在8月11日，北京突然出現罕見的大霧，有的地方能見度不足200米，大霧天氣使得本來就已經十分擁擠的北京交通近乎癱瘓。同時大霧天氣更加加重了空氣污染（達3度空氣污染），使北京居民感覺難受。加上天氣悶熱，用北京人的話說，像是進了澡堂似的。12日凌晨，北京開始降雨，但持續的大霧並未散去，反而愈發濃重。上午8時至9時，北京上空雷聲滾滾，電光閃閃，接着便是傾盆暴雨。
直到上午9點整，北京市氣象臺才發佈暴雨黃色預警說：目前強降雨雲帶已到達北京上空，北京城區及東北部地區將出大暴雨。其實此時北京上空已經是「大霧瀰漫、雷聲滾滾、暴雨傾盆」。這一天，北京市的市政、交通、防洪搶險部門對暴雨毫無準備。北京的居民也一無所知。
到10時，北京的許多地區出現大面積積水，馬路上的積水有40-50釐米，汽車難以行進，路面交通基本基本癱瘓。中午時分，一位來自希臘的女遊客在長城遊玩時，被雷電劈死，另一位希臘的遊客被雷電擊傷。此次暴雨一共造成北京4人死亡，多人受傷。
北京的惡劣天氣持續到17日才有所緩解。
四、奧運會期間的天氣預報是中國科學攻關的重點項目
不知道爲什麼北京市氣象臺直到8月12日上午9點整才發佈暴雨黃色預警？是8月8日天氣預報錯誤受到了領導批評，害怕再出現類似的錯誤，而沒有及時發佈暴雨預警？8月8日在北京手機中傳播着「暴雨警報」，也應該是來自北京的氣象部門。雖然人類有了高速計算機，有了氣象衛星，有了氣象雷達，有了許多新的高科技的設備，但是人類依然是無法與天公比高的。8月8日的天氣預報不準確，就和任何一天的天氣預報準確或不準確一樣，是很容易理解的事。這和什麼黃道吉日沒有關係。或許是氣象臺的工作人員已經做出了預報，只是這個暴雨預警還需要上級領導的批准，這個暴雨預警在審批的途中被耽擱了。根據中國「氣象預報發佈與刊播管理辦法」，天氣預報也被政治化了。「未經許可擅自」發佈天氣預報，是犯法的，只有通過領導批准，才是合法的。或許是氣象臺的工作人員根本就沒有預報到即將出現的惡劣天氣。
北京奧運會期間的天氣預報，早已就成爲中國科學攻關的重點項目，而且是重中之重，在資金和設備上都優先保證。已經在北京和秦皇島、塘沽、石家莊、張北、承德建立了雷達監測系統，在奧林匹克公園、朝陽、五棵松、先農壇、觀象臺、順義建立了氣象觀測站……，爲奧運會天氣預報服務。中國人民解放軍空軍部隊和防空部隊還接受了研究任務，如何人工影響天氣，保證2008年8月8日這一天北京一定不下雨。現在的方案是，用炸彈驅散北京上空的積雨雲層，保證開幕式在沒有蓋的「鳥巢」裏不被雨淋。
五、芬蘭赫爾赫爾辛基世界田徑錦標賽的啓示
2005年8月 5日至14日，在芬蘭首都的赫爾辛基正在舉行第十屆世界田徑錦標賽。在世界田徑錦標賽期間，赫爾辛基的天氣可以用四個字來概括∶「十分糟糕」。經常下雨，有時是傾盆大雨，有時是綿綿細雨，風又大，氣溫又低。比賽賽程也由於天氣的原因而改變，有時運動員已經站在起跑線上，忽然一陣大雨，不得不中止比賽。在比賽中，運動員頂着每秒4米的風奮勇前進。就是在這樣惡劣的天氣條件下，運動員們還是創造了3項世界記錄，取得了十分優秀的成績。這些成績的取得，是和赫爾辛基熱情觀衆的支持分不開的。他們有的穿着雨衣，有的撐着傘，有的披着塑料布，堅持在風中、在雨中爲運動員喝采、歡呼。就是在比賽中斷期間，他們也執著地等待着，不離開體育場。在閉幕式上，世界田徑協會專門爲赫爾辛基的觀衆頒佈了一枚特別獎章，稱讚他們是世界上最熱情的觀衆。
芬蘭是世界上最富有的國家之一，其科技水平也在中國之上。爲什麼世界田徑錦標賽的天氣預報不會成爲芬蘭國家科學攻關的重點項目？爲什麼芬蘭的空軍部隊和防空部隊不用炸彈驅散赫爾辛基上空的積雨雲層，保證世界田徑錦標賽不被雨淋？
這些難道不值得中國人深省嗎？
摘自《觀察》