作者是倫敦政經學院學生雷密緒,他在今年七月舉辦的「現代化、全球化、與跨文化傳播學術研討會」中發表。分析的報紙包括:《澳洲人報》、《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》、《洛杉磯時報》、《今日美國報》、以及《倫敦衛士報》等共七家主要西方(英國、美國、和澳洲)報紙,它們均有國際讀者市場,同時在中國大陸也都設有特派記者,時間上則含蓋2005年5月以前所有關法輪功的所有報導。
這是全世界第一篇對於西方媒體報導法輪功事件的學術分析,非常系統而完整。因爲內容太豐富,本篇小文章先介紹以下幾項有關報導數量的主要發現:
本研究以量化的方式統計所有的新聞報導,包括主題並非法輪功,但曾數次提及法輪功的文章。結果發現在1999年以前,所有的報紙都從未曾注意到法輪功在中國大陸澎蓬勃的發展。事實上,法輪功自1992年傳出,在短短數年之間,練功人已經高達數百萬、數千萬人之多。但是,所有的媒體都隻字未提。
同時,自1996年以來,到1999年發生所謂「4.25」天安門萬名法輪學員上訪事件之間,中共公安部們已逐漸升高對法輪功的打擊,包括禁止印行法輪功書籍,騷擾法輪功學員等;在這個期間,已經發生過18次的數百人至上千人的抗議活動,然而,西方媒體卻完全忽略了這些發生在各地的草根抗議現象。
中共政府對於法輪功的騷擾打壓顯然沒有因這些抗議而緩解,於是逐漸累積到了1999年,在天安門爆發上萬名的法輪功學員上訪活動,要求政府不要打壓,這才開始引起西方媒體的注意。
除了4.25事件外,另外一次比較大量的報導就是同年的7月20日開始,中共宣佈正式禁止法輪功,開始大規模抓捕法輪功學員,在公共場合燒燬法輪功書籍,並且在官方媒體上大量的、長時間的攻擊法輪功。
另外一個報導高峯則是2001年一月的天安門自焚事件,中共指稱有5個法輪功學員自焚,但卻禁止西方媒體採訪。大部份的媒體都跟着官方的報導亦步亦趨。不過《華盛頓郵報記者》則突破封鎖,成功的訪問到一位自焚者的家鄉,發現其實她並非法輪功學員,從而有力的揭穿了中共的陰謀和謊言。只是在大陸嚴密的新聞封鎖和嚴厲的控制記者之下,這樣的報導自然是鳳毛麟角。
之後的報導數量銳減,實質報導法輪功的新聞數量,自1999年至今6年來,每年僅有數十篇,而七報的總合竟只有428篇。然而中共虐殺法輪功學員的死亡人數已劇增至近2 ,500人之譜!
從以上數字來看,西方的媒體顯然對於中國大陸的報導是非常不足而片面的。本文限於篇幅無法討論這些少量的報導的內容,但是,如同前面曾經指出,能夠真正採訪真實狀況和勇於報導真相的媒體實在少之又少,多數媒體根本成爲中共官方報導的傳聲筒,這實在是自由社會媒體的悲哀。