这个没有恒星的庞大星系运转如同一般星系，它由暗物质、神秘物质组成，与我们普通(baryonic)所熟悉的星系有有极大差异。
此次新发现的暗星系是透过无线电天文望远镜观测到的，暗物质是一种不可见的物质，人类还没有掌握它的特性。科学家相信，暗物质大约占宇宙物质报，能量总和的23％。普通物质，如构成恒星、行星和人类自身的物质，则只占4％。宇宙的其他部分由一种甚至更为神秘的“暗能量”驱动。暗物质的存在，理论上可以解释将普通星系及大的星系群约束在一起的引力来源，这种引力大于万有引力。
在英国威尔斯的加地夫大学来自英国、法国、意大利和澳大利亚的天文学家们共同参与了这项研究，直到最近才向外界发布这一结果。他们将此一新发现天体命名为处女座I21(VIRGOHI21)。加地夫大学的罗伯特·明钦(Robert Minchin)博士介绍，“根据其旋转的速度，我们观测到处女座I21的的氢原子质量有1亿倍太阳的能量，如果它是一个普通的星系，应该十分明亮，只需透过一个稍微好点的业余望远镜就能观测到。”目前，该项目小组正在寻找其他可能的暗物质星系。
这一天体的旋转速度很快。如果是由一般物质构成，这样的速度应该会把很多物质“甩”出去。它之所以能够保持如此大的质量而进行如此高速的旋转，其中必定存在某种物质具有“引力胶水”的作用。
这项发现被认为是重要的发现，因为科学家推测宇宙暗物质(dark matter)比普通物质(baryonic matter)多5倍多。
加地夫大学的琼·戴维斯(Jon Davies)说，宇宙有着各式各样的秘密，不断的显现出来，这让我们开始了解如何以正确方式对待宇宙。这是一个让人兴奋的发现。