原來早在20世紀初，一個叫做伯恩特的德國醫生就曾下過決心，要弄明白人們死後的感覺是怎樣的，詳細對曾徘徊在生死邊界的人們進行了調查後，他發現死而復生的人們在進入死亡世界後首先體驗到的是一種強烈的欣喜之情。
一位名叫阿諾德的人曾掉落到阿爾卑斯山的峽谷中，在下跌了300米後，他的身體落在樹枝上，並在生死邊緣徘徊幾天之久。他回憶說：「我覺得自己下墜的過程很長很長，我感到一陣強烈的欣喜，我一生中從來沒有過那麼好的感覺。」
據莫迪介紹，面對死亡的威脅時，一個人能夠在一秒鐘的時間裏回憶起整個一生中發生的所有事情。一位司機回憶說，當他的卡車從橋上掉下去時，他「想起了一生中所有的事情，栩栩如生，和真的一樣。我想起自己兩歲時怎樣跟在父親身後走在河岸上。」
「我想到5歲時我的玩具車怎樣被弄壞了，我還想到第一次上學時我怎樣號啕大哭。我記起上學時所在的每一個年級，教過我的每一個老師，然後我的記憶進入了成年後的日子。我在一秒鐘之內看到了所有這些景象，然後一切都結束了，我的卡車已經完全墜毀了，但我居然安然無恙，我從摔碎的擋風玻璃框中跳出來。」
「我能想起自己看到的所有景象，這要花15分鐘，可是當時所有那一切都發生在短短的一秒鐘之內。」
瀕死體驗在東西方同樣存在，而且具體內容驚人的一致。
這種看似玄妙的瀕死體驗並非只在西方存在，中國神經醫學專家也曾對此進行深入研究。
天津安定醫院的馮志穎和劉建勳教授曾隨機選取100位唐山地震中瀕臨死亡，後經搶救脫險的截癱病人進行調查，結果發現這些瀕死體驗有半數以上有軀體陌生感，思維特別清晰，身體異常，彷彿是夢幻，走向死亡感、平靜和寬慰感、生活回顧或「全景回憶」及思維過程加快的體驗。可見關於人的瀕死體驗東西方體現出驚人的一致。
據報道，心理社會學家肯尼斯·賴因格將臨床死亡後經過救生法搶救又死而復生的人敘述的這種奇特的瀕死經驗基本歸納爲五大階段。
第一階段，安詳和輕鬆。持這種說法的人約佔57％，其中大多數人有較強的適應力。覺得自己在隨風飄蕩，當飄到一片黑暗中時，心理感到極度的平靜、安詳和輕鬆。
第二階段，意識逸出體外。有這種意識的人佔35％，他們大多數覺得自己的意識遊離到了天花板上，半空中。許多人還覺得自己的身體形象脫離了自己的軀體，這種自身形象有時還會返回軀體。
第三階段，通過黑洞。持這種說法的人佔23％，他們覺得自己被一股旋風吸到了一個巨大的黑洞口，並且在黑洞中急速地向前衝去。感覺自己的身體被牽拉，擠壓。這時他們的心情更加平靜。
第四階段，與親朋好友歡聚。黑洞盡頭隱隱約約閃爍着一束光線，當他們接近這束光線時，覺得它給予自己一種純潔的愛情。親朋好友們都在洞口迎接自己，他們有的是活人，有的早已去世。唯一相同的是他們全都形象高大，絢麗多彩，光環縈繞。這時，自己的一生中的重大經歷在眼前一幕一幕地飛逝而過，其中大多數是令人愉快的重要事件。
第五階段，與宇宙合而爲一。持這種說法的人佔10％，剎那間，覺得自己猶如同宇宙融合在一起，同時得到了一種最完美的愛情。