据路透社北京1月29日报导，在公墓外面，请愿者们身着传统白色服丧头饰带，悲痛地呼喊并展开横幅“紫阳精神永存。”之后被警察驱散了。“他是我们的好总书记，”一个人说。“我们甚至没有权利哀悼他。中国的人权在哪里？” 几名送葬者在离开时挥舞着赵的相片。
民主活动家, 没有激进历史的自由主义知识分子和天安门受害者的亲戚不准离家去八宝山哀悼。 “我也许在晚上点燃一个蜡烛，” 一名被监禁了几年的1989 年学生谈判代表江齐胜(音Jiang Qisheng) 说。
领导阶层过于神经质，他们通过在首都的主长安街的每个角落放置警车，来强制转移可能的抗议者。
赵是共产党试图从历史上抹掉的人，他的后继者长期恐惧赵的死亡将唤醒镇压的记忆，以及那些羡慕都市居民的富裕而不满的失业人员和可怜的农民发生动荡。中共现在面临的问题是猖獗的腐败和日益拉开的贫富差距。
赵作为在80年代的总理, 发起市场改革，把国家从停滞不前的中心计划经济变成初具规模的繁荣经济。然而，现任总理温家宝，一向是赵的前助手，没有出席。一些退休的高级领导和同代人送了花圈。其它前助手，鲍彤，是位天安门抗议被监禁的最高级官员，只获准被秘密送往北京医院与赵紫阳的遗体告别。
赵家还未决定，最后赵的骨灰将安葬何方。