董建華政府的這一決定的宣佈引發香港各界強烈反響。
民主黨、前線和職工盟等民主派議員均要求政府收回《國安條例》藍紙草案，再發白紙草案諮詢公衆，諮詢完公衆後至再開會審議；並解散草案委員會，等政府委任新保安局長後，才開會審議草案。
民間人權陣線認爲政府目前應該擱置《基本法》第二十三條立法，因爲港府當務之急是解決市民對各項施政的不滿和對政府的不信任問題，同時應該在全面普選行政長官和立法會議員之後，才談二十三條立法問題；不然，只會激起更大的「反對和憤怒」。
香港法輪佛學會發言人之一的許張綺嫺表示，法輪功一貫的立場都是反對二十三條立法，無論政府如何修訂法律的條文，但都只是表面上的改動，真正的內涵仍然威脅香港的人權自由、針對法輪功。
不過，有分析人士擔心，香港政府宣佈九月再發二十三條諮詢文件，背後可能隱藏着更恐怖的陰謀。
董建華19日到北京述職，中央給予了高規格接待。並且，據香港太陽報22日報導，中國大陸中央政府已將五十萬香港市民「七一」大遊行，定性爲有外國勢力在事件中推波助瀾，目的是衝擊「一國兩制」，阻延海峽兩岸統一。 而更令人不寒而慄的是，傳江澤民對董建華沒能將香港「七一風暴」扼殺在搖籃中大爲惱火，華爾街日報21日在頭版指出，北京全力挺董，命令他完成國安立法，並「建議他鎮壓抗議者。」
中共江澤民、董建華會否利用「九月23條再諮詢」設下陷阱、製造事端，對港人「七一大示威」進行報復，人們不可放鬆警惕。