胡锦涛的突然举动引发外界舆论哗然，西方观察家立即评论道，胡锦涛已开始跨足原属军委主席江泽民主掌的军事领域，这反映出北京高层权力斗争正揭开序幕。还有观察家认为，胡锦涛此举对江泽民来说无疑具有严肃的挑战性，如果没有强大的军方支持为背景，或江泽民无特殊情况发生，素来行事谨慎的胡锦涛似乎不会如此“莽撞”。
然而，正当外界纷纷为此议论猜测之际，江泽民的军方嫡系报刊──解放军报28日突然发表评论文章《警惕军事变革的“阻力效应”》，让外界感到军方“忠诚”正急速转舵。
文章指出，军事改革也有阻力问题。实践证明：战争的阻力主要来自敌方，改革的阻力则主要来自自我。创新与保守，从来就是贯穿于军事思维活动中的一对矛盾。
文章还指出，纵观历史，每一场军事变革都是对新思想的弘扬，而旧观念所形成的强大惯性，则自觉不自觉地排斥对新思想的接受。改革在冲击传统思维的同时，还会带来利益调整，从而引发出“阻力效应”。
文章强调，改革意味着对传统部分乃至全部的否定，必然导致传统的反弹，引发强烈的阻力效应；改革越深入、越彻底，传统的反弹也就会越明显。
正当中国新任领导人胡锦涛发出“军事变革”呼声的关键时刻，文章通篇贯穿着一条“新与旧”以及“保守与改革”的主线，从而使人们对“阻力”更有了一个明晰的轮廓。
中共海军潜艇失事事件爆光后，中共总书记、国家主席胡锦涛曾在发出的唁电中，明显地表示了对现任军委主席抓国防军队建设不力的不满，胡在电文中强调，要认真总结和吸取失事的教训，切实推进国防和军队现代化建设。专家认为，中国这次海军潜艇失事凸显近十年来，解放军建制及装备陈旧落后的局面并未得到切实改善。
台湾中国时报26日引述专家的话说，如果外界仔细观察，胡锦涛争取军权的行动正在揭开序幕，361潜艇失事首先提供了胡锦涛表态的机会。胡锦涛在讲话中要求海军汲取教训的说法，就与江泽民充分肯定潜艇官兵牺牲精神的说法大异其趣。