今年的北戴河会议，攸关中共十六大权力交班和人事新布局，其中最受关注的是中共总书记是否交班问题。目前有关江泽民未来动向，未经证实的传言众说纷纭。
中共中央新颁布「党政干部选拔任用条例」并积极对外宣传，消息人士解读这是配合十六大的革新性作法，借此对外塑造中共内部党政领导人的新风貌，因此，江泽民全退将权力交给「第四代领导班子」的可能性，还是不能全然排除。也有人分析日前人民日报鼓吹的「讲大局、讲团结、讲稳定」评论员文章，是有意为江泽民营造续任的气氛。
中共北戴河会议一般在七月底召开，中共高层一方面在此度假，一方面积极进行重要政策意见的交换和折冲，借以寻求内部的稳定和平衡。江泽民曾说过，虽名为度假，其实不可能休息，甚至一天都不行。