如果這種事情發生在共產蘇聯時代，在那種一統化、封閉性的政治環境，蘇聯軍方說什麼，就是什麼；共產黨的意願就是最終的定論。不僅對這場悲劇負有責任的將軍們不會受到追究，黨還可以用操縱的媒體把它定論爲美國軍艦所爲，變成一場反美反西方的宣傳。

這個事件讓人不期然地想到去年春天發生的中美軍機相撞事件，中國媒體一面倒附合軍方和政府的說法，譴責美國偵察機有意撞毀了中國戰機。但一個是機體巨大、速度緩慢的偵察機，一個是機身小、速度快，靈活度大的戰鬥機，兩者之間在偌大的天空中相撞，到底誰更應負有責任，顯然有很可質疑之處。但中國的媒體不被允許獨立報道和評論，更不要說像俄國媒體那樣去獨自調查，中國的二千多家報紙，誰也不敢對軍方和中共領導人江澤民說一個「不」字。所以結果和俄國的潛艇事件正相反，中國的將軍們沒有一個人因此受到公開調查追究，反而把這場悲劇變成了一個反美排外的意識形態宣傳。

當時受到俄國報紙嚴厲批評嘲罵的普京，沒有去追究那些「惡毒攻擊偉大領袖」的俄國記者，而是老老實實接受批評，實事求是地調查這個事件，最後把俄國國防部高層官員數人撤職查辦。

核潛艇事件的處理方式，再次凸顯了普京的現實主義領導作風的一面。而正是這種現實主義，使普京選擇親西方，向美國和北約傾斜，要融入歐洲，而不是追求「多極化」和美國及西方文明抗衡。

普京的這種政策，得到民衆的支持。美國民間研究機構「亞洲發展局」最近發表的俄國問題專家史維索娃（Lilia Shevtsova）的論文「普京領導下的政治形勢和經濟自由：障礙，陷阱和機會」中引述俄國的全國民意調查數字顯示：

2000年，普京的民衆支持率從來沒有低於65％，即使在覈潛艇事故發生期間。2001年，普京的民衆支持率上升到70到74％。

普京在總統大選時是以52％選票擊敗對手，但去年底，普京的民衆支持率上升到歷史最高點，達到80％（不支持率僅爲18％）。

對於普京的親西方政策，多數俄國人給予支持。67％的人認爲俄國加入七大工業國成爲「G8」非常重要。僅有5％的人主張俄國和美國對抗。今年初進行的民調顯示，68％的俄國人把美國視爲溫和慈善的力量（benevolent power）。

正是這種民意的支持，給了普京更大的信心和權力深入改革，今天（6月20日）《紐約時報》頭版報道說，上個月普京向國會提交的「土地私有化法案」已被通過，從1917年列寧革命建立的「集體農莊」將被根除。俄國人終於可以自己擁有土地，可以自由地購買和出售土地。

俄國人評價說，原來認爲普京是「人們期待有所成績的總統」，現在則是「已經取得真正成就的總統」。

這些數字和現象再次證明，俄國結束共產黨統治之後，經過十多年的新聞自由和言論自由，人們的思想觀念和共產黨時代完全不可同日而語，發生了巨大的變化。正是這種「變化」，爲普京走彼得大帝的「全盤西化」道路，實行完全自由市場經濟的政策，提供了民意基礎。同時也在爲俄國的國力提升，一個民主自由強大的俄羅斯的崛起，建構基礎。