在美方，雖然所表面上是要揭開胡錦濤的神祕面紗，與這位即將登基的的中共王儲，建立某種私人關係，爲解決兩國關係中的難題打下基礎，實際上，美國是以胡錦濤爲切入點，冀盼在中國最高政治權利的更替之中，試圖建立和發揮其特有的影響力。這種務虛的"戰略投資"，表現在美國的「盛情款待」超過接待國家副元首的規格，尤其是象破例邀請胡錦濤訪問最敏感的五角大樓，它既是當今反恐戰爭的總指揮部，也是現行的美國兩岸政策的發源地，也是美國政治強硬派的大本營，你可以說這是一個「下馬威」，也完全可以說是美方展現了相當的誠意，然而這種"長線投資"本身也決定了胡錦濤這次訪美，不可能帶來雙方關係實質性突破。
在中國方面，胡錦濤的儲君地位，以及他舉輕若重的個性，"伴君"十多年來如履薄冰、如臨深淵的經驗積累，加上面對中美關係急劇變化和中共黨內權力鬥爭更加白熱化的雙重考驗，他明白：在這個時刻保持自己的政治資本遠比冒險解決中美關係中的實際問題來得重要，決定他政治前途的並不是爲他搭建世界舞臺的美國人，恰恰是大洋彼岸中南海的那般「看客」，而且有朱鎔基上次訪美搶了江澤民鋒頭的"殷鑑"，……這些都決定了他在"重大原則問題"上，只剩下"甯左勿右"的選擇， 比如他拒絕接受美國議員的人權信函，在美國的確失分了，然而這充其量只是塞翁失馬，根據他的個人經驗，他知道此舉在他中南海的對手那裏，即使不加分，至少也不會失分。在胡錦濤心目中，這次訪美只要不出錯－－給江澤民、曾慶紅等抓到辮子，就算是最大的成功了。
胡錦濤一如預期的美國之行，唯一算得上建設性成果的是他讓美國人明白：個人魅力型的中共領導人時代已經過去了，比起前幾代中共領導人，胡錦濤如果順利接班，意味這中共領袖的個性對中國政局的影響將日益縮小，因此包括中美關係在內的中共外交政策，受到人爲因素的影響也將隨之大大減少。中美兩國前景的可預測性的因素因此增加了，白宮應該對未來中美關係可以避免象股市那樣大起大落多了一份信心。