原来水质已经很差的练江、榕江、枫江，现在更是有相当大部分地区不能饮用河水了。韩愈泉下有知，当为潮汕人民落泪。

韩江本名员水，又名恶溪。唐宪宗元和十四年(公元981年)，韩愈因谏迎佛骨被贬为潮州剌史。韩愈虽然在潮州做官仅短短8个月，但为潮人做了很多功德无量的好事，潮人为了纪念韩愈，把恶溪改名为韩江。韩愈曾在恶溪驱赶鳄鱼，写下著名的《祭鳄鱼文》。说明在唐代，海潮曾达潮州城外，故名"潮州"及有生活于海滨沼泽中的鳄鱼。那时的江河水质是清澈的。

大概韩愈做梦也不会想到，千年之后潮汕大地的江河，被人糟挞到有水不能饮，有些地方甚至有水不敢洗的严重程度。今日这条冠了韩姓的江河，有些支流要接纳未经处理的大量生活污水。例如枫江，每年要流入生活污水2880万吨，工业污水250万吨，江水已成棕黄色，河床呈墨绿色。河岸飘荡着令人作呕的腥臭味。污染最严重的深坑河段，综合污染指数达到4.0，属严重污染的等级。高锰酸盐指数、生化需氧量、氨氮等5项水质主要指针均严重超标，其中的氨氮竟然超标9倍。数十座乡村小型自来水厂因为水源污染而被迫停止抽水。沿江两岸25万老百姓只能眼睁睁看着江水从家门口流过而有水不敢饮、不敢洗。

沿江居民因饮了饱受污染的江水而癌症、皮肤病发病率明显上升。例如登岗镇，1998年上半年死亡人口中，死于癌症的占31%；1999年征兵体检中，参加体检的20名青年就有14人肝功能有问题而不合格；村民近年皮肤病、肠道传染病的发病率高得惊人；因疑难杂症而英年早逝的中青年人比过去大幅度增加。

韩江是一条源远流长的大河，其上游为发源于广东紫金的梅江和发源于福建宁化的汀江，梅江与汀江在三河坝会合后始称韩江。流域面积30112平方公里，在东南沿海各河流中仅次于长江、珠江、闽江、钱塘江而居第五位。韩江流量丰富，经过潮州的年径流量达252亿立方米，比东江多，比钱塘江稍少。近20年由于人为破坏，使韩江三角洲水沙失衡，水质严重污染。近年的水质污染严重到有些人饮了河水弄到脚肿、肚大。当地人说："喝着咸涩，煮饭不香，洗衣衣变色，洗澡浑身痒"。韩江的水质污染，很大程度是政府管理出问题。首先是任由当地有势力者无序采河砂，使本来自然界基本平衡的水沙关系变得供沙不足，河床下切，水位降低，枯水季节下游的东溪、北溪断流。这是韩江有史以来从未出现的怪现象。潮汕地区雨水丰沛，韩江流量巨大，被折腾到断流，岂非咄咄怪事。韩江不只是唐代有鳄鱼，据沉括《梦溪笔谈》记载：北宋仁宗朝(公元1049～1052年)潮州知府王齐直在韩江曾经捕获鳄鱼，"其大如船"，说明宋代韩江仍然有鳄鱼，并不是韩愈一篇《祭鳄鱼文》就能把鳄鱼驱赶得了的。在自然界的自然调节下，水沙基本平衡。但这20年建筑业的大发展，河沙成为奇货可居，每年有不知多少艘采砂船在韩江挖取河砂。砂取走了，河床就深了，河岸就不稳定了，下游的部分支流断流。河水少了，排污却有增无减，水质又怎能不越来越污染严重呢?

其次，韩江两岸经济发达了，政府和环保部门却失于管理，关系数十万汕头人民饮水安全的庵埠水厂、东墩水厂和月浦水厂取水口周围却开办了大批养鸭场，鸭粪把韩江水弄成墨绿色。水源保护区周围还设有加油站、废油漆桶厂、煤码头等污染水质的工厂、企业。这样的环境，水源又怎能不饱受污染?更有甚者，取水口附近的河岸竟有多个垃圾场，堆积的垃圾发着阵阵恶臭，堆积垃圾渗出的臭水源源不断地流入韩江，从这样污秽的取水口取来的自来水，又怎能不使人饮了用了脚肿、肚大、身痒呢?政府不知道这些情况吗?不是的。就在取水口附近竖立的三块石碑，上面刻着汕头市政府和潮州市政府1992年发出的联合公告："取水口附近1200米范围内，禁止排污、停船，不得游泳、捕捞，不得从事一切污染水源的活动"。

这三块石碑说明政府早在10年前已经知道应该怎样做了，但"公告"仅仅刻在石碑上，从来不见有人来管理，制止排污。是贪赃枉法，受了黑钱就不管还是在此设厂、堆垃圾的人霸道到连政府也不敢管呢?这就不得而知了。韩愈有知，当为潮汕人民痛哭流啼，哀叹不已。

(RFA)