中國變本加厲地壓制新聞自由
設在紐約的[保護記者委員會]星期二發表了新的全球新聞自由2001年年度報告，其中詳細介紹了中國壓制新聞自由的手段和現狀，指出中國當局利用對媒體的控制全力壓制關於領導層本身以及權力交替問題的報道。
中國是關押記者最多的國家
[保護記者委員會]的報告說，中國連續三年都是關押記者最多的國家，去年年底在押的新聞工作者有35人，幾乎佔全世界被關押記者總數的三分之一。報告說，香港《文匯報》駐東北分社社長姜維平由於給香港雜誌《前哨》撰寫了一些報道，揭露東北某城市高級官員的腐敗問題，在2000年12月被逮捕，在2001年5月被判以八年徒刑，罪名是「泄漏國家機密」。報告還指出，報紙《南方週末》去年春天刊登了一篇關於貧窮和其他形式的不平等導致當地一些人加入幫派走向犯罪的報道，這家報紙因此而遭到整肅，幾位編輯不是被降職，就是被撤職，使中國新聞界遭到沉重打擊。就在最近，《南方週末》準備刊登的一篇揭露希望工程一些弊端的報道，結果這篇報道遭到當局的封殺。
互聯網時政討論嚴密控制
[保護記者委員會]的報告說，中國當局還對互聯網上有關時政的討論嚴加控制，用各種手段監控和限制這一類網頁，從去年4月開始查封了一萬七千家網吧。倖存下來的那些網吧都被迫安裝了軟件來封鎖政府不喜歡的網址。
新聞自由隨中共需要而變
現在旅居美國的前《人民日報》著名記者劉賓雁說，現在中國的新聞自由同幾十年前比有所擴大，例如，中國當局爲了表示自己反腐敗，允許媒體揭露腐敗，這在他當右派的年代是不可想象的。但是，他說，一旦中共發現對自己不利的時候還是會收緊控制。他說，簡而言之是新聞自由有擴大但沒有保障。
劉賓雁說：「新聞自由應該這樣說，自從九十年代以來有所擴大，但是沒有法律上的保障，隨時可以收回去，這和八十年代是一樣的。是沒有保障的，隨時可以收回去。你看《南方週末》，全國最受歡迎的報紙，幾次改組，最後一次這個報紙就完全變了。形式沒變，還在那出，刊頭還一樣，但是人變了，辦報的方針變了。」
不過劉賓雁還說，在共產黨執政的情況下不一定就沒有新聞自由，例如在1989年，前中共總書記趙紫陽曾決定全國的媒體對學生運動的報道要完全開放，所以在一個星期的時間裏媒體對學運進行了充份的報道。
中國新聞自由比從前倒退
中國獨立作家筆會寫作自由項目召集人孟浪認爲，改革開放以來，中國當局的統治手段、壓制新聞自由的手段並沒有改變，在某些方面甚至有惡化。
孟浪：「中國共產黨統治上的手段根本上還是沒有變，它基本上還是採用對公民信息獲得的控制。這些年沒有顯著好轉，甚至有惡化。比如說姜維平的案子，還有高俞等記者受到當局的迫害，甚至被捕，被判刑，這樣的事情還是層出不窮。」
自由是爭取得來的
劉賓雁和孟浪都認爲，新聞自由不是靠當局賜給的，而是要靠社會大衆、靠新聞工作者集體去爭取，去推動。劉賓雁說，如果自由度是百分之三十，也許你可以試探着運用到百分之四十，但是如果你只用到百分之十五，就永遠也不會擴大。
劉賓雁：「這裏面涉及到如何運動有限自由的問題，加入說自由只有百分之三十，你可以把它用到百分之四十，百分之四十五，但是要小心不要走得太遠，不要把弦繃斷，在弦不繃斷的情況下可以去運動，但是如果小心謹慎，生怕犯錯誤，怕丟烏紗帽，那麼百分之三十他只用百分之二十。八十年代的歷史就是這樣，現在恐怕還是這樣。」
「保護記者委員會」亞洲部負責人索菲亞-比奇女士說，2001年對全世界的新聞自由來說，是非常不幸的一年："我們發現，總的來說，911事件發生後，世界各地的新聞自由都遭到了壓制，到2001年年底，世界各國有一百一十八位記者遭到監禁，比2000年增加了百分之五十。記者遭到騷擾，拷打甚至被殺害。迫害記者問題最嚴重的國家包括中國，俄羅斯，烏克蘭，烏茲別克斯坦和伊朗等國。"
「保護記者委員會」的索菲亞-比奇女士說，2001年，追求新聞自由的中國記者遭到了最近幾年來最嚴厲的鎮壓，中國政府對批評政府領導人及涉及中國最高層權力轉換的新聞報道更是大加壓制：
"由於過去幾年中國新聞記者更加職業化，他們對犯罪活動，對官員的腐敗報道也更加大膽，去年一年他們因此遭到壓制，去年，中國政府試圖對媒體加強控制，政府發佈了一系列的條例，規定什麼可以報道，什麼不可以報道，對於違反新聞管制規定的新聞刊物，政府勒令停刊，敢於說話的記者遭到逮捕，還有數百名記者被強制接受政治培訓。 2001年，中國又有8名記者和自由撰稿件人被政府逮捕和監禁。"
「保護記者委員會」的報告列舉了2001年在中國被拘捕的8名記者的名單，他們包括北京的記者和自由撰稿人楊子立，徐偉，靳海科和張洪海。這四位青年組織新青年學會，討論中國的政治民主改革等問題，並在互聯網上發表他們的文章。他們在去年3月被警察逮捕，4月20號中國政府以顛覆罪對他們進行起訴，他們至今仍遭到監禁。北京的異議人士何德普表示，楊子立，徐偉都是熱心中國民主進程的青年人。
何德普認爲，楊子立，徐偉等青年被扣上顛覆國家政權的罪名實在冤枉。
「保護記者委員會」的年度報告列出了10名2001年度世界新聞自由的最大敵人，他們包括古巴總統卡斯特羅，俄羅斯總統普京，利比里亞領導人泰勒和中國國家主席江澤民。。。「保護記者委員會」比奇女士說，江澤民已經連續5年榜上有名，是因爲中國共產黨對中國新聞媒體控制的非常嚴："這主要是因爲中國政府監禁的新聞記者人數高於世界其他任何國家，到2001年12月1號，中國有 35名記者被關在獄中，中國政府還對敢於報道腐敗和政治改革的記者判處重刑。2001年，中國對互聯網的控制也加強了，去年被中國政府拘捕的8名記者都是因爲在網上發表了文章和評論。"
「保護記者委員會」的報告說，去年記者遇難的人數從前年的24人猛增到37人，其中有8名記者在阿富汗戰爭中遇難。不過報告指出，大多數記者並不是因爲戰亂而喪生，而是因爲報道某些國家敏感問題，例如政府官員貪污案件而遭到謀殺。去年發生記者被謀殺事件的國家包括中國，孟加拉國，南斯拉夫和泰國。「保護記者委員會」的報告列舉了中國西安"各界導報"記者張釗俠因報道地方黑社會遭到暗殺的案例。原陝西電視臺記者馬曉明說，張釗俠在西安郊區農村突然死亡在陝西引起了很大爭議。
馬曉明說，中國記者揭露官員腐敗案件，仍然有很大風險，原人民日報特約記者高勤榮就因爲揭露山西運城官員在節水工程上弄虛作假而遭到陷害。雖然山西運城節水工程虛假案件已經在中國媒體曝光，但高勤榮至今沒有出獄。
國際新聞組織抗議中國新聞審查
總部設在巴黎的記者無國界組織星期二抗議中國有關部門對《南方週末》的干涉和審查。記者無國界組織祕書長梅納德在寫給中宣部部長丁關根的信中表示，《南方週末》迫於中宣部的壓力，取消了原定刊載的有關中國青基會希望工程資金帳目不清的報道。梅納德呼籲中宣部允許該篇報道公開發表並且取消對《南方週末》等新聞媒體的審查制度。