由于目前中国国内和国际间都相信，胡锦涛至少将从江泽民手中接下中共总书记和国家主席两项职务，所以都希望增加对这位多年来一直保持低调的未来中国头号人物的了解。国际间当然更关注，胡锦涛未来对中国的外交政策究竟将发挥怎样的影响。美国总统布什访华时，特别敲定胡锦涛的访美安排，是出于这样的考虑，梅加瓦蒂访问北京时与胡锦涛正式见面，相信同样出于这样的考虑。
倒是中共高层一早就意识到，虽然胡锦涛的接班人地位确定已有数年，但国际社会对胡锦涛还是了解太少。尤其是胡锦涛缺乏与一些重要国家领袖之间的私人交往，故此从去年下半年开始，就逐步安排让胡锦涛走向世界。胡锦涛对俄罗斯、英国、法国等世界重要国家的访问，正是出于这样的考虑。在台湾的国防部长汤曜明访美之后，中共高层仍然不改初衷，坚持让胡锦涛访美，显示中共高层非常重视胡锦涛与美国总统布什建立私人接触。
不过观察家认为，有迹象表明，中共高层在将胡锦涛推向国际外交事务的前台的背后似乎经过了一场相当艰难的政治交易。
3月20日，中国党、政、军报纸在头版头条位置统一发表记江泽民关心第二炮兵部队的长篇通讯，文章极力宣扬二炮在最近十多年的发展成就，并以几近文革期间大造“红太阳”的言词来美化江泽民。
3月24日，《解放军报》更在头版发表评论员文章，为江泽民的「三个代表」造势。文章藉北京军区一个集团军的学习例子，将「三个代表」提升至与马克思经典着作《共产党宣言》、《资本论》相提并论，又称「三个代表」是「中国化了的马克思主义」，要求军队搞好马克思主义发展史的教育，将思想统一在「三个代表」上。
香港太阳报认为，外界盛传江泽民在十六大后将继续保留军委主席一职，而军方报章在此时高度评价江泽民的「三个代表」，背后蕴含何种政治意义颇为耐人寻味。