這位華裔法律專家在詹姆士城基金會今天出版的最新一期「中國簡報」撰文說，中華人民共和國在去年十二月初還是個經濟超級大國，現在已是個衰退的巨人。
章家敦表示，有關中國大陸經濟，尤其是外銷的樂觀預測現在都已向下修正。至少根據官方的統計，二○○○年中共的外銷成長將近百分之二十八，但是去年的外銷成長率已銳減至百分之六點八。今年甚至可能見到外銷負成長，那將是大約三十年來的第一次。
預測中共會以其產品震撼世界的那些人似乎忘了，在世貿組織的時代，國家不能再提供過去幾年維持外銷成長的慷慨外銷補貼。這些專家也忽略了已開發國家的經濟一致陷於衰退的事實，而九一一恐怖攻擊使衰退情況更加嚴重。在世界各地的消費者都節省開支時，中共會外銷到哪裏？
外銷成長急劇下降最後會影響大陸國內生產毛額的成長。若非中央政府採取大規模的財政刺激，大陸的國內生產毛額在幾年前早已衰退，並且造成鉅額的赤字。
中共的技術官僚相信，國內生產毛額必須不斷成長來吸收失業人口和投入勞力市場的生力軍，至少需要百分之七的成長率。中共聲稱二○○一年的成長率是百分之七點三，已低於二○○○年的百分之八。
他又說，中共入世會吸引鉅額外國投資自始就是個迷思。中共業已面臨產能過剩問題，跨國公司未來幾年不得不採取的方針將是利用既有的閒置產能並且外銷中國大陸。結果中共甚至會在未來幾年出現貿易赤字。
此外，在見到中共經濟表現大幅衰退時，外國金主會重新考慮到大陸投資的計畫。此一不幸的發展勢必會影響流往大陸的資金。在大陸吸引的外國直接投資不如早先的預期時，這些趨勢已在過去幾個月明顯可見。
因此，中國大陸的經濟已經開始走下坡。由於加入世貿組織，此一情況只會在未來幾年繼續惡化，中共將在這段期間感受到入世最嚴重的影響。
即使大陸官員在分析趨勢時也知道有了問題。國家經濟委員會副主任委員張志剛(譯音)在展望今年時說：「經濟情況極爲嚴重」。
儘管有些外國專家聲稱大陸情況安定，但是隨著經濟下滑，社會秩序也開始在大陸各地瓦解。去年十一月在毛澤東革命「搖籃」的延安，四百名工人以木棍和鐵棍與警察對抗，他們所要的只是一份工作。
更糟的是，從十一月開始，大陸各地都發生爆炸事件。某些攻擊是針對外國企業的，例如西安市中心麥當勞速食店發生的一次爆炸事件造成兩人喪生。另外兩次炸彈攻擊的目標是深圳和青島的法國零售商店。
章家敦表示，布拉姆在他的「中國的世紀」一書中聲稱：「二○○○年開始的世紀是中國的。」然而，鑑於前述的事實，「我們看到一個不同的故事。屬於中國的『世紀』將是短暫的，頂多只有十年。」
書評：「中國的世紀」
中國經濟發展的數據，令人第一印象深刻，中國近20年來，每年平均經濟成長率將近10％，在2001年，儘管美國景氣衰退，但是根據暫時的統計，中國的經濟成長率是7.3%，再一次有優異的表現。
前德國總理施密特從1975年來，定期訪問北京。他在替布拉姆的書寫的導言表示，沒有人預料到中國70年代以來的開革政策會成功，或是可能成功。雖然中國開革成功，並預期將有進一步的正面發展，但是這並不是自動的發展。施密特對他的正面預測，也是有些限制。他在導言中說，只要人爲的災難和毛主義大規模的嚴重錯誤可以避免，中國的國民生產總額將在幾十年內，超過日本，並大約在21世紀的中期超越美國。
從社會科學上論，超過50年的預測是不可靠的，但施密特表示，中國在50年內，仍將是一個發展中國家。不過，施密特認爲，人民幣到了2030年的時候，將和美元，歐元一樣，成爲強勢貨幣。
作者羣像
這本書共分爲8章，主要是討論經濟，其中討論中國國際關係和司法制度的各有1章。編者在每一章裏均作了導言，然後由中國的部長分別說明他們負責的部門政策，接着再由西方的外交官，企業說客，企業家或是記者，描述他們對中國發展的看法。
這本書有40位執筆者，中國作者有：總理朱鎔基，他爲這本書作序；外交部長唐家璇，外經貿部長石廣生，中國人民銀行行長戴相龍，最高人民法院院長肖揚。
這些部長或是他們代筆者，賦予了這本書官方色彩，他們一再引用官方數字，試圖表現出他們的政策，或是中國最好的一面，但是卻幾乎沒有觸及到決策的背景。
而書中的西方執筆人，包括有外交官，說客和企業集團負責人，他們寫的要不是外交辭令，不然就是他們本身在中國有利益，所以他們避免清楚地指出矛盾和真正的問題所在。這些執筆人包括柯達公司的總裁費雪，衛視的梅鐸，和高盛公司的蘇特蘭。這些大企業家的文章主要是爲他們的產品作宣傳，他們努力在中國爲他們的企業打下基礎。
此外，他們對中國4至5千年的文化表示欽佩。他們也肯定中國人高度 的事業企圖心。而德國的執筆人中，除了施密特外，其他人的文章都是言 之無物。這些執筆的德國大企業家，例如西門子的總哉馮皮 籩諂?的布歇爾霍夫爾，拜耳的施奈德，磁旋浮列車集團的羅坎和前德國駐北京 大使於培壽。
這本書的作者都歡迎中國加入世界貿易組織，認爲這是改革過程重要的一步，高盛公司的總裁蘇特蘭寫了許多正面和樂觀的話，他說：中國的改革應該被視爲人類的重要成就之一，但是他對於警告的話就很少了。
兩篇文章值得一讀
這本書兩篇值得一讀的文章，是兩位中國人寫的。中國紅旗出版社的黃韋丁（譯音〕指出，中國打擊貪污的行動，影響廣泛，領導階層在個人政治權利的利益下，努力打擊貪污。他主張加快經濟改革的腳步，更多的控制以及透明化，促進政治改革和尊重媒體的獨立自主性。他寫到，民主是打擊貪污最有效的方法，他要求對公職做更多的民主競爭，結束政治權利的集中化。
北京清華大學傳媒科學系的李希光（譯音〕教授，也表達了類似的立場。他在文章是關於中國媒體的變遷，他說，在商業化的影響下，中國的傳媒比從前更自由，更以讀者的興趣爲導向，中國的媒體過去只是宣傳的工具。
他認爲，媒體今日已經成爲重要的民意窗口，對共黨來說，老式的宣傳早已經成爲反效果。他的結論是，現在是由政府和媒體，共同控制出版業。另外，他也要求民主改革，但是民主改革對中國的意義，這兩個中國作者，都謹慎地不發表評論。
布拉姆的論據不夠充分
雖然中國到目前的經濟成就值得肯定，但是布拉姆甚至還沒有對中國政治改革的重要問題提出哪怕只是初步的解決方案。而在此之前，他就立即高呼中國的世紀來臨了。因此，他的論點不夠充分，這令人不愉快的想起過去亞太世紀即將來臨的預言。
這本書的英文名稱是China's Century - The Awakening of the next economic Powerhouse，由新加坡的John Wiley & Sons出版社發行。