這是中共十六大前又一令人震驚的消息。六十歲的高嚴出身電力系統，被視爲中共第二號人物李鵬的親信，李鵬之子李小鵬就是高嚴的副手，擔任國家電力公司副總經理。
高嚴長期在吉林省電力工業局任職，1988年冒升爲任吉林省副省長，後任中共吉林省委常委、組織部長，省委副書記，省長。１９９７年８月出任電力部黨組書記兼國家電力公司黨組書記。他也是中共十四屆中央委員。
據美國有線電視新聞網（CNN）8月19日發自香港的報導，一名接近北戴河會議的官員說，江澤民將在今後幾天同政治局常委重量級人物舉行單獨談話，包括總理朱鎔基、全國人大委員長李鵬和全國政協主席李瑞環。
據北京消息人士透露，從北戴河回京後，江澤民幾次要找人談心，李鵬，朱鎔基，李瑞環等根本不予理會。
21日晚常委碰頭，江要談幾個問題，大家心裏有數，無非還是那幾個條件（如果全退）。李鵬立刻表示，不必再談。朱鎔基挑明地表示，中南海你（江）可以繼續住下去，要住多久都沒有問題。並笑着對胡錦濤說，大不了你們都住進北京飯店去。