公元626年，李淵傳位給李世民，自己成爲太上皇。李世民即皇帝位，稱唐太宗，建元貞觀，繼他青年時代無數沙場大戰後，於二十八歲開始他的治國生涯。
唐太宗在位二十三年，憂國憂民，一切全力以赴，事事以天下蒼生爲先。我們不妨在此深入地探討一下在貞觀年間到底發生過什麼事。
*輝煌武功 四海震服
唐太宗於貞觀年間創下顯赫功績，使整國完全免受內憂外患。太宗天威直貫東南亞大片地域，亦因他罕世的輝煌武功，四方各地的族長、酋長、大汗、國王等共稱太宗爲「天可汗」——天下大帝。
大唐旗下猛將如雲，例如：秦叔寶、尉遲敬德、程咬金等，他們多次與太宗出生入死，但能夠使大唐威震四海的英雄還有兩位天稀大將：一、李靖；二、李績。
李靖
一、南平江淮輔公□之變
二、北破沙漠東突厥
三、西定吐谷渾 當李靖滅東突厥之消息傳入了京城，太宗禁不住內心的激動和興奮，說道：「當年太上皇爲了百姓，向突厥屈服稱臣。那時朕痛心疾首，誓滅突厥於有生之年。如今只勞一軍出征，便生擒其首領入京，盡洗當年大唐恥辱。」大臣高呼「萬歲！」
李績
一、平定東突厥
二、擊降漠北薛延陀汗國
三、破高麗 貞觀十一年，太宗告訴大臣們：「隋煬帝不識用人，屢修長城以御突厥。朕委任李績鎮守並洲，突厥怕他而逃，邊境安然，又何必勞民修城？」
二人均曾統兵十餘萬，在整個唐朝中他們的統兵數僅次於唐玄宗時之郭子儀（十五萬）。
*太宗班底與治國法則
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（一） 宰相房玄齡和杜如晦，二人有「房謀杜斷」之稱。房有奇謀妙策，而杜則果斷立決。
（二） 國戚高士廉和長孫無忌，二人不因身份尊貴自矜，竭忠盡智，難能可貴。
（三） 諫官魏徵，敢於犯顏直諫，每次皆言之有理，令人拍案叫絕。
如此良相彷佛就是亮星一羣照射著大唐，閃爍絢燦。
唐初有明君唐太宗加上衆多傑出人才，可算成功了一大半。而另外構成貞觀大治之原因其實是太宗所立之法則，築成了良好的政治架構。
其統治處事方針包括：1. 爲君之道，首在先存百姓；2.「法者，非朕一人之法」；3.去奢省費，割情屈己；4.發展生產，恢復經濟；5.容人納諫，不以自尊。
*官在得人 不在員多
太宗初登帝位，清楚官僚隊伍過於龐大，人浮於事，深感「民少吏多」，弊處甚廣，比較嚴重的是：1.耗費資源；2.職位重疊，互相推御責任；3.謀士過多，事情往往得不到結論。
於是，太宗徹底推行改革。結果全國縣市減少了一半；州府減少了三分之一。房玄齡遵從太宗旨意，把朝廷文武官員減了四分之三，剩六百四十三人。如此大動作的改革竟沒惹起任何動盪和不安，可見太宗推行時是極爲審慎，確保不出偏差。
*太宗之「四善」
太宗對有「品位」之官員作出了四個要求，稱「四善」：1.德義有聞；2.清慎明著；3.公平可稱；4.恪勤匪懈。對個別部門更提出了帶有針對性的要求，例如：
爲考校之最——揚清激混，褒貶必當。
爲判事之最——決斷不滯，與奪合理。
一共「二十七最」，爲貞觀之初立制，各人跟著太宗要求去做，盡心盡責。太宗更以八個大字「居官諂詐，貪混有狀」來判定德行爲「下下」之官僚。
貞觀十一年(公元637年)，侍御史馬週上疏道：「治理天下以民爲本。欲使百姓安樂，唯有選拔合適之人出任刺吏、縣令。」太宗立表同意，並斷然要親自挑選刺史。
*每朝必定要面對的問題——貪污
太宗防止官僚貪污的做法除了用刑罰之外，主要是要令衆臣從心底裏明白「貪」其實是一種愚蠢的行爲。他向侍臣們舉了一些例子：
貞觀二年，太宗說道：「曾有秦惠公要伐蜀國，但不知路線，於是令人刻了五頭石牛，然後在後尾各放一面金塊。蜀人以爲這是拉(排泄)金糞的牛，連忙把它們拖入川。秦軍順奢地上痕跡追蹤，後來滅了蜀國。」
貞觀十六年，太宗提示羣臣，道：「鳥棲於樹，猶恐樹不高，故結巢在樹之巔。魚藏於水，猶恐水不深，故穴居在水之床。但兩者皆被人捕捉到，原因只在貪食誘餌而已。汝等切勿以身試法！」
大臣俸祿既高，只要廉潔守法，必能長保富貴，不要一失足成千古恨。
*天象變化 意味深長
太宗深信，星變日異乃上天對人們的一些啓示。地荒天災即上天譴責，君主需檢討改過，否則國家滅亡。呈祥瑞事即上天嘉許，福佑降世，國祚綿長。現今大多數人視爲迷信，但其實又未必那麼絕對，上蒼偶爾對人作出某些提示亦有所記載。
貞觀八年（公元634年）八月二十三日，南方上空被一顆長達六丈的彗星劃破，歷百餘日方散。彗星在古代乃不祥之物，太宗問道：「朕有不德，政有虧失才會出現彗星，衆卿家認爲如何？」
虞世南答道：「從前，齊景公見彗星，大懼而立修德，十六天後彗星即沒。皇上只要別因功高而傲矜，勿以太平漸久而驕逸，若能始終如一，不必憂心彗星一事。」
太宗深表贊同，道：「秦始皇平定六國，隋煬帝富有四海，既驕且逸，國速亡矣。感謝上天對朕與大唐之警惕，朕承認是頗有自矜之心，是朕之過失！」
*立封儲君 取捨仁德
唐太宗有十四個兒子，而與長孫皇后所生的共三子，他們是：
太子李承乾（長子） 天資優秀，以聰敏聞名。曾多次居京監國，表現出色。
魏王李泰（次子） 幾乎繼承了唐太宗與長孫皇后的所有優點，甚得父皇喜愛。
晉王李治（三子） 寬仁孝友，淑質惠和。
太子李承乾雖有很多優點，但唐太宗最後還是廢掉了他，原因有四：
（一） 宴遊無度，嬖愛一個太常樂人（同性戀），弄至滿城風雨。
（二） 喜好胡人風俗與戰陣廝殺，習突厥語言，穿突厥衣裝。舍華慕夷，並示意登基後要做突厥酋長的部下。
（三） 親近小人，賢者避而遠之，只因李承乾無法接受忠言規諫。李承乾曾被賢臣于志寧直言衝撞而派刺客去暗殺他。
（四） 因以上三點，唐太宗對李承乾極度失望而意欲改立他人。李承乾知情後竟發動政變，決定進攻太宗住所，迫父皇退位。當然這小規模的政變被太宗輕易地壓了下來。李承乾被貶爲庶人。
太宗本想立李泰爲太子，因爲他在衆兒子中跟自己最爲相似。可惜，他的兇險之心實昭然若揭。李泰曾不只一次想傾害李承乾，加上他得不到魏徵、褚遂良等大臣支持，遂令太宗難以下詔策立。
其實，太宗亦考慮到如果讓李泰當上皇帝，他必然會對李承乾狠下毒手，而太宗不想再有流血事件發生。在這重要關頭，大家都想起了三皇子李治。他既寬仁，亦受大臣歡迎，是個合適人選。當然，太宗希望江山可以交給一個才德兼備之人，但無奈此際只有從「才」與「德」之間作出取捨。太宗反覆斟酌，並從多方面去分析，終於決定取仁德而立李治爲太子，即後來的唐高宗。
*千古一朝 永恆光輝
貞觀年間，太宗本著萬事以民爲先。百姓安居樂業，國家自然興旺起來。社稷安穩，盜賊歸正，太宗帶頭把仁義道德的觀念重新擺放在社會的重要位置上，並緊記隋朝因施行暴政而速亡的教訓。
其實，我們千萬別以爲這樣的良好社會狀態只會出現在古代，別忘記在唐之前亦有隋之慘淡時期，一切在乎於領導人之才能和品德。
風雲人物 (五)
松贊干布 求婚動兵
文成公主 遠嫁西藏
*笫一次求婚
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後來，松贊干布又派使者到長安，今次目的是求婚，帶的全是豐盛厚禮。唐太宗不允，松贊干布即揚言要與唐開戰。太宗不等吐蕃出兵，便先發制人，派兵出征，大獲全勝。
*笫二次求婚
松贊干布敗陣後，愈發佩服大唐。於公元640年，又遣使往長安，而今回所派遣的絕非普通使者，而是吐蕃大相祿東贊。祿東贊帶著比上回更豐厚珍貴的禮品向唐太宗二度求婚，誠意可嘉。
這回，太宗終於承諾婚事，將皇族中聰穎美麗的文成公主許配給他。這次重大決定，深深地影響了藏族後世的文化和歷史。
*公主入藏 告別長安
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文成公主信奉佛教，當時唐朝佛教鼎盛，而西藏無佛。她帶去了佛塔、佛經和佛像，並建大昭寺來供奉。她與松贊干布親手在廟門栽插柳技，這就是「唐柳」的由來。著名的「甥舅同盟碑」(也稱「長慶會盟碑」)就立在「唐柳」旁。從此佛教在西藏盛行。
在吐蕃的四十年間，文成公主不斷付出，爲漢藏兩族的友誼作出了傑出的貢獻。文成公主於公元680年逝世，極受藏人愛載的她被稱爲阿姐甲莎（即「漢族阿姐」之意）。唐朝詩人陳陶《隴西行》詩曰：「自從貴主和親後，一半胡風似漢家。」
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