本次大規模的自衛隊綜合實彈演習從8月25日開始，到9月2日結束，共分6次進行，8月31日和9月2日的演習爲公開演習。9月2日的演習主要分爲兩部分進行，第一部分爲約40分鐘的各種榴彈炮和迫擊炮訓練彈發射；第二部分則假設自衛隊受到敵人進攻，各兵種通過相互配合實現從防禦到反擊的協同作戰。演習中使用了坦克和裝甲車輛約60輛、203毫米自行式榴彈炮等各種火炮約70門，同時還動用了包括F4EJ改進型戰鬥機在內的30多架戰鬥機和偵察機。

　　另外，能發射激光制導導彈的96式多目標導彈系統也在演習中亮相，這種導彈從1996年開始正式裝備日本陸上自衛隊。據報道，本次演習每天約消耗32噸彈藥，6次演習共約消耗彈藥160噸，僅彈藥一項就花費了約12億5000萬日元。日本的不少右翼分子到場爲這次綜合演習「助陣」，臭名昭著的東京都知事石原慎太郎更是「親臨」現場視察演習進行情況。

　　修改防衛大綱矛頭對準中國

　　就在日本陸上自衛隊進行大規模實彈演習結束的次日，日本各大報紙都在醒目位置登出了一條消息：日本防衛廳決定大幅修改防衛大綱的基本方針，新指針將把中國作爲目標之一。

　　根據日本1976年制定的防衛大綱的規定，日本只有在本土受到大規模侵犯時自衛隊才可以行使自衛權。此次，日本防衛廳決定要對這一基本方針進行大幅修改，使日本自衛隊在武裝事件、不明船隻進入日本海域、地震以及核事故等突發情況下行使自衛權。同時，防衛廳還公開宣佈，考慮到「中國在日本西南靠近沖繩島附近海域的活動不斷出現，今後將對自衛隊配置進行重組，加強對該地區的兵力佈防。輿論指出，這一修改表面上看冠冕堂皇，但暗含的針對中國的意圖暴露無疑。

　　爲了使修改防衛大綱的計劃順利進行，防衛廳將成立一個「防衛力量存在方法研討會」，就修改防衛大綱做系列準備，力圖要在2005年前完成對防衛大綱基本方針的全面修改。

　　窮兵黷武意欲何爲

　　表面上，日本並沒有真正的軍隊，只有「自衛隊」。但近年來，日本不斷增加國防費用，開發高科技裝備，使「自衛隊」實際上已經成爲一支擁有強大作戰能力和威脅力的武裝。日本《追求》半月刊最近一期報道說，從「素質比較」的角度看，日本自衛隊的實力不僅超過俄羅斯，而且在不少方面有着比美國還強的實力，其中七個方面堪稱「世界第一」。

　　掃雷實力世界最強

　　早在海灣戰爭期間，日本海上自衛隊掃雷部隊就已在危險的海灣雷區成功掃除了34顆水雷，令人刮目相看。如今，堪稱具有世界最強實力的日本海上自衛隊掃雷部隊擁有掃雷艇、掃雷艦、掃雷母艦、掃雷管制艇等掃雷艦艇30餘艘，令各國海軍羨慕不已。

　　反潛作戰是看家本領

　　日本自衛隊的反潛戰能力也堪稱世界第一流。目前，擔任4個護衛艦羣旗艦的「榛名」級和「白根」級等艦艇，搭載有3架反潛直升機，是世界上最重視反潛作戰的軍艦。另外，構成自衛隊世界最強反潛實力的另一重要部分是P－3C型巡邏機。

　　常規潛艇不亞於核潛艇

　　日本海上自衛隊雖然沒有核動力潛艇，但其常規潛艇的戰鬥能力與核潛艇相比毫不遜色。日本自衛隊共擁有16艘常規潛艇，雖然數量不多，但它們的機械和武器裝備水平已經超過了俄羅斯海軍。

　　F－2戰機技術先進

　　日本雄厚的技術力量還體現在世界最高水平的「F－2戰鬥機」上。這是以美國F－16戰鬥機爲基礎，集日、美兩國科技力量共同研製開發的「混血戰鬥機」。它的機身採用了最先進的複合材料一體成型建造技術，使飛機主翼的強度更大，具有很高的飛行性能。

　　高技術導彈令美軍愕然

　　除戰鬥機之外，具有世界最高水準的日本工業技術同樣也製造出了許多其他優秀的武器裝備。88式岸對艦導彈「SSM－1就是其中之一。在試射試驗中，這種導彈全部命中100公里以外的目標，令在場的美軍軍事人員爲之愕然。

　　一流的飛行員和維護員

　　讓各國空軍驚訝的是，日本F－15戰鬥機的空軍保飛率竟然高達90％，居世界第一。如此之高的保飛率得益於日本空軍中技術高超的飛行員、優秀的後勤維修員和順暢的零件供應。

　　入選自衛隊競爭激烈

　　日本自衛隊所有的24萬名官兵的教育程度都在高中以上。加入自衛隊的競爭十分激烈。其中，男二等兵的競爭率竟然超過了5：1，而候補軍官等職位的競爭率竟然超過了50：1。