這次正面襲擊北海的颱風是由今年第3號強熱帶風暴「榴蓮」發展而成。據北海市氣象臺孔總工程師介紹，該颱風的強度僅次於該市1996年的15號颱風，「榴蓮」7月2日凌晨3時30分在廣東省湛江市東海島登陸後，繼續向偏西北方向移動，進入北部灣海面後於當天上午11時許正面襲擊北海市區，颱風中心在市區附近經過。當時市區平均風力9級，陣風達十二級；潿洲島平均風力8級，陣風11級；合浦縣城平均風力8級，陣風10級。颱風在正面襲擊北海市區後，接著減弱爲強熱帶風暴，至下午2時，颱風中心已轉移到北緯21.7度，東經108.7度(即欽州市附近海面)。預計從2日晚上8時至明後兩天大風將由目前的6至7級逐漸減弱至消失。他還介紹，伴隨颱風而至的大暴雨同時襲擊北海市區及合浦縣城，7月1日20時至7月2日14時，北海市區及合浦縣城的降雨量分別達125毫米。
與該市上月26日晚百年未遇的特大暴雨相比，這場颱風同樣具有較強的破壞力。
2日上午10時，記者沿市區各街察看，一路上均可看到被攔腰折斷的樹木。北部灣廣場100多年樹齡的大榕樹也被颱風颳倒在地。在北部灣東部北海市工商銀行儲蓄所門前，一棵直徑約60釐米的大樹在上午11時許被颱風突然颳倒，這時一輛車號爲桂E08139的柳州五菱雙排座小貨車剛好被砸中車頭，記者在現場看到，該車前擋風玻璃已被砸碎，車頭前部已部分變形，但萬幸的是：該車司機由於反應靈敏，剎車及時，頭部及左手關節處僅受了輕微的皮外傷，坐在他旁邊的女士則沒有受傷，回想大樹砸下的那一瞬間，司機心有餘悸。
記者在北海市新力商場門前看到，直徑約6釐米、高近20米的不鏽鋼旗杆連根被颱風折斷，而北部灣廣場上的高架大環形燈被颱風颳得搖搖欲墜，有關部門不得不及時調來兩臺大型的工程施救車將其慢慢吊下。同在該廣場附近「粵海大廈」的前樓，其樓頂龐大的廣告鋼鐵架被颱風捲成麻花狀；北部灣路上的廣告橫幅則幾乎全部被毀，被颱風毀壞的橫幅在空中亂舞，市區的燈箱、招牌及商店名匾更是被颱風颳得七零八落，通街都是；在廣東路與北海大道交匯處，一塊幾年久經風雨而不落的交通警示牌這次也被刮下大半。