这座地上一层地下两层的停机库，每层都有一万多平方米的建筑面积，地面一层供飞行员战备值班以及休息和娱乐之用，平时仅作战值班人员就有八十到一百人，地下两层则用于停放飞机，最多可掩蔽四十至五十架战斗机。该空军基地启用时，江泽民等均曾亲临视察。江泽民在视察间还大加赞赏道：“从未来高科技战争战备出发，建设超一流的综合基地，是今后基地建设的方向，而苍山就是样板”。

据来自空军大院消息称，进驻苍山的是中共空军最精锐的济南空军第十七师和第十九师。空十七师前身曾是被命名为“战斗英雄师”的原空军司令王海所属的师，从八十年代中期以来，一直都被中央军委评为先进、模范战备、考核全优部队。空军现任的政委乔清顺，也是来自济南军区这支中共的王牌空军部队。

一月二十一日晚十点多，苍山空军综合基地新机库地面一层热闹非凡，驻地官兵及家属正在举行“迎接新世纪第一春聚餐联欢晚会”，并且邀请了空政文工团、济南军区文工团的小分队演出助兴，现场人数多达七百余人。狂欢大厅里，为了让演员尽兴表演，还专门搭了个临时舞台，台上的文工团员连歌带舞，台下的空军官兵们搂着妖艳的女人们狂舞乱跳。

演出临结束时，狂欢几乎达到了疯狂的程度，在强烈刺激的音乐伴奏下，现场踩着激烈节奏的舞步所引起的共振终于超过了这个现代化豆腐渣机库的承受能力，就听轰隆一声巨响，机库所有三个层面突然下陷，临时舞台随之倾斜倒塌。接着，呼天喊地、叫爹喊娘之声四起，刚才还在忘形狂欢的人们争相夺路而走，许多人被“同志”们的大皮靴踩得歪鼻子丢眼、断胳膊断腿甚至死于非命。

事发后，空军战备救护车紧急出动，为狂欢而“光荣”负伤的伤员被分别送到了临近的江苏省连云港、徐州以及济南军区总医院进行抢救。三月初，总参发出的事故调查报告承认：有十二人伤重不治死亡，其中五人是空军家属；一百五十人受伤，其中四十多人重伤；经济损失，超过两千万元。

现代化豆腐渣基地没等打仗就吹破牛皮，岂能不令江泽民等恼羞成怒，江泽民立令调查，军方几个军头连旧历年都没过好，就匆匆夹上皮包飞赴现场“奔丧”去了。

来自空军大院的消息称：围绕“一、二一”事件的处理，总参同空军发生了“激烈的对立”。在建设“超一流综合基地”中捞足油水的总参头目认为，这是一宗严重违反军纪事件，因为在战备大楼搞大规模联欢是违反空军条例的，应该对机库倒塌和造成的伤亡承担责任。但空军方面却坚持认为，是设计、建筑质量出了严重问题而造成的恶果，要求追查设计院和负责工程施工的北京军区工程兵第五十五团的责任。

这一矛盾一直反映到军委最高层，为了捞回吹破牛皮的面子，江泽民等支持总参的意见，但亦有人持反对态度，支持空军方面的意见。二月初，三十多名死伤者家属跑到北京中央军委和空军司令部上访，他们要求追认在这次事件中死去的官兵及家属为因公殉职的烈士。在上述要求被拒绝后，一批死难者家属又在国防部“八一”大楼内集体绝食，要求直接见江泽民，家属又哭又闹，搞得国防部乌烟瘴气。

在三军统帅江泽民的英明领导下，一个当今国家最大、最先进、最坚固的综合性空军基地竟是这位统帅大加赞赏的一块豆腐渣工程，这简直就是中国历史上空前绝后的创举，并且这一创举将使江伟人万古流芳的英名放射出更加绚烂的光彩。