在中国，炼习一种叫做法轮功的打坐炼功运动就会遭到逮捕并被关进监狱。但是在美国却有相反的结果，越来越多移民来美的父母说，法轮功可以帮助他们的孩子不惹麻烦。

父母们担心美国文化中充斥的暴力、性放纵和毒品会影响他们的子女，他们发现法轮功可以让他们的儿女品行端正。

在霍华德郡公园，在租来的银春小学食堂里以及其他地方，少年儿童们组成非正式的小组学习法轮功。有三十名三至十七岁的学生在洛克威尔一个新建立的法轮功学校上学，据说这是世界上第一所这样的学校。

哥伦比亚居民朱迪.赵说：“大部份人都是向成年人介绍法轮功。因为我是母亲，我的想法不同。”她帮助建立了这个学校，因为她感到法轮功已经使她自己的孩子们的行为得到改善。

她说：“如果我们从小就教他们法轮功，可能我们以后就不需要警察了。”

法轮功结合了打坐和一套类似太极的缓慢、带有节奏的动作，是基于气功这种通过修炼而达到完善身心的古老功法。

一位名叫李洪志的前中国政府职员创立了法轮功，并于1992年开始教功。李洪志先生和他的学员坚称法轮功不是宗教，也不是政治运动，但法轮功非常受欢迎，这使中国政府开始担心。法轮功称在世界各地有一亿名学员。

1999年4月，一万名法轮功学员聚集在北京中南海周围，要求政府的承认。政府却禁止了法轮功。中国官员称法轮功为邪教，并指出一月份在天安门广场有五位所谓的支持者企图自杀。法轮功支持者否认这五人为法轮功学员。

国际大赦组织估计有几万法轮功学员被关押，其中一些被关进精神病院和劳教所长达三年。人权组织估计有一百多名法轮功学员在警察关押期间被折磨、毒打致死。

法轮功学员在中国所遭受到的困境与哥伦比亚艾尔克浩湖畔绿草地上的画面形成了鲜明的对照。

九名男女老少围成一个圈，眼睛闭上，盘腿打坐，胳膊悬在空中，几分钟换一个姿势，他们在静静地炼着法轮功。

一条明亮的黄色横幅挂在野餐桌上，向牵着狗散步的人们和夏令营的儿童说明他们在做什么。行人们看起来好像没有太留意。法轮功学员放置了介绍材料，上面列出美国五十六个炼功点，包括在马里兰、弗吉尼亚和华盛顿的十四个炼功点。他们的车子上贴有法轮功的标签。

但是，移民来的父母说，在美国享有的自由是有代价的。许多父母担心美国社会的道德下滑，放任的文化会使他们的孩子走上歧途。他们求助于法轮功以避免这类事情的发生。

四十八岁的图案设计师朱迪.赵说：“从电视和其它管道，你会发现所有的这些年轻人都有问题。”她三十年前从台湾来到美国。

“我真的不想让他们受到污染，”她说，“他们去学校会接触到那些不好的…我想让他们能区分好坏。”

她说，法轮功这种“好的哲学思想”一旦装进他们头脑中，“他们一生都会受益的。”

赵和其他人每周一至周五早上在艾尔克浩湖畔炼一小时动功后，再花一个小时阅读李先生的著作。书中强调三个原则：真、善、忍。

萨维治软件工程师马利克.巴稣尔说：“每个人都应该遵循这些原则。”他和他的太太还有十四岁的儿子都炼法轮功。巴稣尔是印度移民。他说法轮功符合他的传统文化，也符合他儿子特扎斯维的人生目标。

“他说他要一生中都做一个好人，不执著于世间的东西，”四十四岁的巴稣尔说，“他要做一个好人，有道德的人…他没有女朋友。他没有吸烟等不良习惯。”

住在哥伦比亚的十五岁的陈克奎和他母亲从去年夏天就开始炼法轮功了。

在台湾土生土长的陈克奎说：“法轮功教导每个人要道德高尚。”

他说法轮功使他不再看暴力电视节目，也不会再与朗雷池高中的同学打架了。今年秋天他要读二年级了。他说：“我的朋友想挑衅打架，我不理他们，他们也就觉得没意思了。”

在巴尔的摩约翰.霍普金斯大学的河姆伍德校园，每个周末，凯瑟琳.蔡都带着她一岁大的孩子与四到六个人一起炼法轮功。她说等再过一段时间，她将正式教她儿子勃荣炼功。

二十九岁的凯瑟琳说：“法轮功绝对能让孩子们注意他们自己的言行举止，让他们更有责任感。不仅在家里做更好的儿女，同时在学校做一个更好的学生。在社会上，做一个更好的人。”身为家庭妇女的凯瑟琳原籍新加坡，她的先生是霍普斯金大学生物化学系研究生。

在银春小学食堂里，有六个儿童在星期五晚上与他们的父母一起炼法轮功。格雷希拉.柏达和她十四岁的儿子就是其中之一。

做文职工作的柏达说：“我觉得炼法轮功对他有好处，他可以变得听话。”五十二岁的柏达出生于哥伦比亚的波哥大。“其他孩子想变得任性粗野，他们也想让我的孩子变成那样。”

法轮功除了可以使不听话的孩子变乖，追随者们还称赞法轮功使他们获得了身体健康，并治愈了严重疾病。但他们说这都不是自动的。

学员们说，盘腿打坐并不能保证改变一个人的命运。他们说，一个惹事生非的孩子并不会仅仅因做了这个动作而有所改变。赵说，追随者必须“从内部改变，从内心改变”，这样炼法轮功才起作用。

赵说，因此光炼功不能保证对问题儿童有所帮助，特别是那些本身不想获得帮助的人。

她说，人们找到她，想将问题少年送到这个新建的法轮功学校来。该校今年一月份开学，教室是从洛克威尔市的里查德.蒙特哥马利高中学校租来的。

这时，赵会对他们说：”我们可以试试。“

她说附近的公立学校的辅导老师曾表示有兴趣将他们的问题学生送来，但目前还没有一个被送来。法轮功学校不收学费，在周末开课。

三十个孩子，从学龄前儿童到高中学生，每周六在明慧学校上四个小时的课。明慧的意思是明白、智慧。他们打坐炼功并探讨如何按照李先生的原则去做。

赵说法轮功改变了她十二岁的孩子丽安和十四岁的里昂。当她跟孩子说不许穿撕破的牛仔裤或收看暴力电视节目时，他们都会听话。

“当然，也会有不听话的时候，”赵说，“但是处理这种情况比以前容易多了。它是良性循环，而不是恶性循环。不是父母与孩子处不好关系，而是关系越来越好。