中國國務院農村研究中心刊印的《中國農村觀察》今年第四期刊登的《利益、權威和秩序──對農村對抗基層政府的羣體性事件的分析》一文，是根據九十年代湖南農民運動的情況撰寫的專題研究報告。其中，不僅披露了許多鮮爲人知的農民對抗政府的案件，亦對「農民領袖」現象──文章稱作「地方精英」，進行了大膽探討。
這個報告說，湖南中部和西部成立的農民自發組織大體上有減負組、減負委員會、減負監督組，有的稱減負代表、減負骨幹。農民領袖身分特徵是：年齡一般在三十至四十五歲，初中文化以上，大多數當過兵或在外打工，不是黨員和村幹部，家庭在當地是中上水平，對國家減輕農民負擔的文件和政策比較了解。據《半月談·E內部版》披露，湖南近幾年影響較大的農村羣體性事件中，臺前幕後都有人組織操縱。這些被稱作「農民頭領」、「減負英雄」，甚至「農民領袖」的人，雖然爲數極少，卻不無一呼百應、「翻江倒海」的能量。
九六年，衡陽縣洪市鎮黨委、鎮政府組織二百多鄉、村幹部到形山村突擊收提留，農民拒交，這些幹部便趕豬、扒糧。在馬尾村「農民英雄」易順芳等的組織下，將工作組層層圍住。隨後工作組動員他參加村委會選舉。易順利當選。據說，他及另外一個「上訪戶」當選後，村子再沒有上訪告狀的。可是，農民最不滿的是苛捐雜稅和貪官污吏。
友人說，如此下去，大量「農民領袖」產生，暴發大規模農民暴動乃至大規模農民起義只是個時間問題了！
這真是時代造英雄啊！毛澤東時代造人民公社勞模；鄧小平時代造分田到戶富首；江澤民時代造農民起義領袖！