表面上看起来，这次内部斗争是改革派与保守派路线之争的延续：以朱镕基、胡锦涛、李瑞环为首的改革派，在江泽民的鼓励下，坚持向市场经济全面过渡，彻底抛弃马克思主义政治经济学教条的束缚；而以李鹏为代表，得到中共部分元老及宣传部门、政法系统支持的保守派，主张坚持社会主义理论的基本原则，反对私有制。但如果我们透过现象看本质，就不难发现，这一波党内斗争与社会演进密切相关。
中国经济改革走到今天，中共作为既得利益集团，内部自然发生分化：一部分称为"旧既得利益者"， 他们习惯于在计划经济条件下通过行政手段攫取不劳而获的利益，他们的利益与旧体制息息相关，因此坚决维护旧体制，反对实质性的改革；另一部分可称为"新既得利益者"，他们是在改革过程中逐渐进入体制中的人，因为新进入体制，所以在实力上无法与"旧既得利益者"相比，唯一的出路就是以改革的名义冲击旧体制，在新体制下寻求巩固自己的既得利益。改革只有不断推进，他们的利益才能得到保障。因此这场表面上看起来属意识形态领域的斗争，双方背后都具有强大的利益驱动因素。如果仅仅是思想之争，相信中共内部是不难进行协调的；但利益之争却是空洞的理论说教无法摆平的。因此我们可以预期，随著经济改革逐步触及社会旧有机制的深层结构，这种利益之争会越来越难以压抑，而逐渐趋向公开化。当中共手中握有的资源随著民间社会的壮大而受到削弱时，对资源的竞争就会加剧，如何摆平这些竞争，对中共领导人是一个巨大的考验。
前几天日本首相小泉访华，对江泽民大谈人生五六十岁如"含苞待放"，七八十岁如"开花"，一百岁才是"结果"的人生哲学。江泽民立即表示他正处于"开花"的人生阶段。现在就让我们看一看，这位九十磅重的江泽民，到底打算开成一朵什么样的花儿？
原载《自由亚洲电台 》