據報道，林和立在《南華早報》工作十二年，一向以報導中共政府高層新聞著稱。他在「六四天安門事件」期間率先披露趙紫陽下臺，爲國際傳媒所關注，中共當局曾大爲緊張。今年六月，包括《南華早報》前主席郭鶴年在內的三十多名香港鉅商，應江澤民邀請訪問北京。林和立隨後在《南華早報》撰寫一篇題爲《統一特區首富思想》的分析文章，指江澤民以中共加入世貿的經濟利益，換取首富支持特首董建華連任。
郭鶴年翌日投稿該報《讀者來函》，狠批林和立的文章帶來陰謀論，猶如將香港商人視作「蠢才和笨蛋」，視他們「唯一生存之道，是甘於當中央政府的走狗」；又順帶抨擊該報的編輯方針，指摘該報編輯多次撰文將港商的愛國主義視爲「錯誤甚至是有罪」。林和立後來同以「讀者來函」的方式反駁。
其後，中共便一再批評《南華早報》中國新聞，不到半年，林和立被撤去該報中國版編輯職務。
臺灣記協指出，這顯示中共進一步箝制香港新聞自由居心已昭然若揭。繼江澤民不久前公開痛責香港記者「簡單、幼稚、天真」之後，一國兩制下的香港，媒體監督政府、政黨、政客的功能已經迅速喪失，實在令人遺憾。
記協進一步指出，此一連串事件顯示，新聞自由雖以示舉世共識，在香港卻日益受到北京當局的威脅。臺灣在民主化過程中，難得的新聞自由成果，更因此彌足珍貴。
記協認爲，《南華早報》應爲此事件對外說明，收回成命，以免自失報格。臺灣記協也呼籲中共當局，正視此事件對中共國際形象之負面影響，尊重香港人民意志與新聞自由，維持對港一國兩制的承諾。
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